南京两江总督署的煦园石舫，张之洞等清廷官吏与英法德日等国官员合影，摄于1900年。

　　江苏南京有一处清代两江总督署旧址，康熙、乾隆皇帝南巡时，此处均为皇帝“行宫”。其“西花园”（今煦园）处，有一座营建于乾隆年间的石舫，曾获御题得名为“不系舟”，可视为清帝南巡之纪念物。

　　这座石舫建在一个青石平台之上，用10层巨型青石一一垒砌。太平湖水充足时，只能看到船舷以下三四层的部位；后经湖水放干，常年潜于水下的6层青石也全部显现。石舫之舷部有3米高，边缘被打磨成弧形，呈现出木船外廓的精美弧度。最不可思议的是，石舫尾部，用一整块青石刻成的尾舵拖在中央，舵杆伸出水面，连固定尾舵的舵环都被清晰地刻划出来。

　　据考，不系舟方头平底的设计和清代在长江和浅海中航行的沙船十分相似，当时可能就是依照东南沿海常见的沙船设计的。因此，石舫船体十分逼真，别具审美价值。

　　时任两江总督的尹继善，原意本是要在总督署花园里建造一座水上书斋，作为公务之暇的闲读之所。至1751年，尹总督为了迎接乾隆二次南巡，将江宁织造署西部扩建为乾隆行宫，并把总督署花园改为行宫花园，又将水上书斋重新修葺为石舫。由于石舫是为乾隆皇帝所造，可谓诚惶诚恐，一丝不苟。那长期浸在水中的下半截船身，常人难以得见，原本可以刻出大略即可，但因系为皇家督造，丝毫不敢懈怠，遂不惜工本，竟连船舵都逼真拟造。乾隆驾临南京之时，看到如此精工巧作的石舫，龙颜大悦，欣然为之题字“不系舟”。

　　显然，在距今200余年前的18世纪中后期，能站在这座石舫上的“大人物”并不多。除了乾隆帝及其臣下尹总督等，一般品级的官吏能登上石舫小憩一番，亦是颇大的荣幸与奢侈的经历吧。殊不知，随着大清帝国国力与国运的日渐衰微，登上这座曾经“御用”的石舫的“大人物”也逐渐增多，还包括众多清末来华的外国要员。

　　新近发现的一张摄于清末的石舫旧照，有多位清廷重臣与外国要员在此“不系舟”上合影，不禁让世人对这座石舫更添几分历史感知。该照片为法国私人珍藏，据藏家透露，照片摄于1900年，居中者从左至右，分别为郑孝胥、张之洞、奕劻等清廷重臣，两侧所列为英、法、德、日等国使节及相关人员。

　　史载，张之洞曾两次署理两江总督，在南京有过十余年的督政生涯。光绪二十一年（1895），张之洞代刘坤一督两江。光绪二十八年刘坤一病逝后，他充督办商务大臣再署两江总督。他赞同刘坤一等首先兴办师范学堂的设想，于翌年正月初八，再呈《创办三江师范学堂奏折》，获朝廷批准后，旋聘请杨觐圭为学堂监督。他还亲自与有关方面议定学堂经费和生源。为规划学堂建造规模，安排教学内容，又派专人赴日本考察、学习，并在南京设立三江师范学务处。光绪二十九年九月，三江师范学堂开学。该学堂既是南京第一所高等师范学校，也是中国最早建立的高等师范学校之一。光绪三十三年，张之洞离开南京，调任军机大臣，掌管学部。可见，自1895年代署两江总督，至1907年离开南京，这12年间，张之洞是南京的“常客”，是两江总督署的实际把持者。

　　摄于1900年的这张旧照，总督署中石舫上的张之洞，神情略显凝重，但尚能把持分寸，颇有统帅之风。左侧的郑孝胥则神情紧张，显得小心翼翼；右侧的庆亲王奕劻，垂垂老矣，面容呆滞，透着一股沮丧意味。为什么这些清廷重臣表情如此怪异，如大敌当前情状？只须看看分列两侧的众多外国使节及相关人员中，就可知大概情形。时值义和团运动时期，西方各国要员齐来两江总督署，所谈之事，除了向清廷抗议，无非就是要求清廷控制事态及赔款谈判等。石舫上的清廷重臣们在这事关内政外交的重大事宜上，自然要左右权衡、苦心盘算，表情难免也就透露出心情了。

　　遥想“民能载舟，亦能覆舟”的古训，在封建帝王统治的鼎盛时代，能催生出一座永不沉没的石舫景观，以示天下太平、民心不覆。而仅仅过了百余年，到了积贫积弱、外忧内困的晚清时代，站在这座石舫上的清廷重臣心焦如焚，站在这座石舫上的西方列强却趾高气昂，这又是何等的鲜明对照与无情反讽。不难想象，这张百年旧照，所带给后世读者的历史价值，绝不仅仅是其还原了南京两江总督署的旧时风景，更不仅仅是其让方胜亭、寿字石点缀其间的这座石舫的原貌重现，而更在于它所承载着、蕴含着的一份时代兴废、家国沧桑之深长意味吧。