所谓“雕母钱”，即指以手工雕刻而出的“母钱”，也称为“祖钱”，它是古代货币铸造中最为关键的流程产物，也是衡量货币铸造，特别是铜钱铸造好坏的“风向标”。在货币铸造中，需要进行第一步的就是“制作钱模”，首先由专业工匠以手工雕制母钱，并呈送中央政府进行审定，再由中央政府颁发给地方铸币机构铸母，铸母或直接用雕母翻铸数枚母钱作为铸造货币的母钱，俗称“铸母”。本文就来欣赏一枚清穆宗同治年间（1862—1874）所铸造的“同治重宝”雕母钱（见图）。

　　此钱径3.3厘米，重14.8克，是首都博物馆所收藏的钱币类文物中的佼佼者。该钱较行用钱略大一些，铜质用料十分精良，雕工亦细腻，外缘平整无瑕，钱体厚重，轮廓标致，深峻有力，钱文纤劲，包浆温润。正面“同治重宝”四字寄郭，十字直读，楷书，类宋体，背面由上至下为汉文纪值“当十”二字，由左至右为满文“宝源”二字。与多数铜钱不同的是，此钱中间穿孔未完全凿穿，但仍留有一小圆孔，俗称“金口未开”。

　　同治，是清穆宗爱新觉罗·载淳（1856—1874）的年号，其意为东西两宫太后临朝同治之故。同治帝幼年即位，得益于恭亲王奕訢、曾国藩、李鸿章等名臣辅佐，出现了清代后期少有的复兴时期，史称“同治中兴”。其政治上，采取修正内部统治的秩序，制定“师夷长技以制夷”方向，大举发展洋务运动；军事上，收编地方武装力量，成功平定太平天国之乱；经济上，大幅度降低农村赋税，鼓励耕作及发放粮种，安抚人民的反抗情绪；文化上，大兴科举，利用增加考试取录名额以笼络人才，维护自身统治；外交上，与外国列强谋求共同合作，大量购入外国军火武装。

　　满清入关后，为稳定国家政权，在币制方面清代延续前代的做法，开始大量铸造年号钱。在铸造工艺方面，同样延续了前代的做法，实行翻砂铸币的工艺，该工艺需要经过制作钱模、制作范型、合范固定、浇铸钱币四个步骤，由宋应星所撰的《天工开物》，亦是这一时期的科技名著，书中对翻砂铸币有着详细的记载。

　　宝源局，隶属于工部，是明清两代官方设立的货币金融机构，专司钱币的铸造。清代沿袭明制，在工部和户部分别设立宝源局和宝泉局，并在各省设立地方铸局。清康熙六十一年（1722）规定每省只设一局，并统一将各省局的名称冠以“宝”字为首，次用该省一字如浙江的称“宝浙局”。各省设立的铸局存放增减频繁，先后设立的多达数十所。至清光绪年间，仅存北京的宝源、宝泉两局，外省铸局相继停废。遂光绪三十一年（1905）宝源局被裁撤，退出历史的舞台。

　　一般认为“金口未开”的雕母钱，多半为没有正式启用的雕母钱之一，原因有多方面的，这里就不做深究。由于此类“同治重宝”行用钱存世量庞大，姑且可认为是原有雕母钱数量在已满足铸币条件，故未被启用，以至于因为某种缘故所遗留下来。据清代泉学家鲍康《大钱图录》记载，各钱局在每此开炉铸钱时，先会取精炼黄铜制成雕母，再以雕母翻铸若干母钱，最后用母钱翻砂铸流通钱，因雕母系手工雕刻而成，故每一枚都有不同之处。雕母在钱币铸行流程中处于十分重要的位置，因其特殊的性质，加上钱局使用后往往存档入库，故民间流传甚稀，因其工艺的特殊性，使雕母具有流通钱无法比拟的艺术观赏价值和重要的文物价值。