我国的刻铜艺术起源于商代。其中,集书画艺术与雕刻艺术于一身的刻铜墨盒至清代中晚期才盛行,并将刻铜艺术推向顶峰,驰名中外。《天咫偶闻》中记载:“墨盒盛行,端砚日贱。宋代旧玩,不逾十金,贾人亦绝不识。士夫案头,墨盒之外,石砚寥寥。”刻铜墨盒所受青睐的程度由此可见一斑,故其又享有“最后的文玩”之称誉。
藏友根据多年收藏的经历和探讨研究,总结出三个关于刻铜墨盒收藏的要素:
一、关注名家、名刻、名制
因为刻铜墨盒融錾刻、镶、磨等工艺于一身,汇绘画、书法、诗词、印章成一器。它凝聚着书画名家和刻铜高手的共同心血,为联袂之作。书画名家有齐白石、陈半丁、徐世昌、王雪涛等,他们的书画作品相继被搬上了盒盖。书法錾刻更是“百花齐放”,有钟鼎文、石鼓文、瓦当文、篆书、隶书、楷书、行书等;刻铜高手有“刻铜圣手”陈寅生、姚茫父、张樾丞、张寿臣等;名作坊号有“万丰号”“同古堂”“万礼斋”“古松斋”等。
二、关注刻铜墨盒的艺术价值
刻铜墨盒不仅是文房用品,也是精美绝伦的艺术品。从材质角度看,有紫、白、黄铜、纯银、黄铜镀银之分,更有将紫、黄、白铜集于一身的“三镶”工艺;从造型上看,有圆形、椭圆、扇形、方形、古琴形、书卷形等各种形态;从大小尺寸看,既有“彪形大汉”型,也有“袖珍迷你”型。故设计新奇、造型特异的墨盒当属精品之作。
三、研读刻铜墨盒的历史符号
“去粗取精”,研读刻铜墨盒的历史符号,解析丰富的文化内涵。刻铜墨盒不仅是文人雅士、商界学堂的必备物,也是庆贺寿诞、喜结良缘、工程竣工、励行明志等馈赠之物。
如今,刻铜墨盒虽然淡出了我们生活的视线,但因独特的艺术魅力与历史价值成为收藏界中的“骄子”。