图1 清代竹根雕骑象尊者

　　北京故宫博物院藏有一件清代竹根雕骑象尊者（图1），高25、宽12.5厘米。其头向左倾，浓眉毛，双睛微合，颧骨突出，唇及两鬓长满胡须。袒胸，露出嶙峋瘦骨，双手相交于左膝上，左腿抬起，右腿下垂，足穿芒鞋，骑坐在大象身上。大象回首，四腿直立，四足下为盘曲缠绕之竹根。受禅宗“人人皆可修行成佛”主张的影响，尊者（也称罗汉、应真等）像大量出现。乾隆皇帝曾仿照杭州净慈寺罗汉堂形制，在北京西山碧云寺与清漪园大报恩延寿寺等处建罗汉堂，内塑五百罗汉。紫禁城与皇家苑囿内供奉的各种质地的十八、十六或单尊尊者也多有留存。

图2 明末清初竹根雕“渔翁得利”

图3 清代竹根雕人物乘船

　　南京博物院藏有一件竹根雕渔翁得利（图2），则用老竹根茎雕刻，以圆雕技法随形赋意，雕一老翁趴在大鱼篓上的形象。其高16.2、底径12.5厘米，渔翁腰挂小鱼篓，右手提两条鱼，脸上充满丰收喜悦。雕刻技法之粗犷处，如衣褶、鱼篓、水波等，大开大阖，线条峻急有力；而精细处如发须、五官等，特别是人物表情刻画极其细腻，眯起的双眼带动了面部肌肉，极为写实。虽然是相貌清癯饱经风霜的渔翁外形，却丝毫不掩其仙风道骨，表现出知足常乐、超然物外的气度，同时作者也注意到人物形象比例上的准确和肌肉的质感。整体刀法舒畅健朗，镌刻技巧极精湛，从立意、刀法可知，应为明末清初竹刻高手所作。

　　扬州博物馆收藏的竹根雕人物乘船（图3），代表着清代扬州竹根雕工艺的高水平。其通高21.8、长35.5、宽12厘米，利用天然竹根因材施艺，雕刻成舟，将支撑于船体中部盘根错节的老根须作为天然船篷；更有繁茂的藤条枝叶披挂覆盖于上，船体显得富丽别致。船中设置童、叟、仕女计5人，或谈笑，或划桨，或远眺，皆神形兼备。竹根船置于木雕波浪纹底座上，似正乘风破浪航行之中，充满动感。竹根乘船雕刻手法全面，精细，设计得体，不失一件天然植物形态和人工精心制作的完美结合物。尤为竹根雕人物件中极珍罕巨作的，则是上海博物馆藏的一件竹根雕群仙祝寿山子（图4）。它高30、最宽19.5厘米，器型为清代盛行的山子摆件。其以“群仙祝寿”为题材，作通景圆雕镂刻：整座蓬莱仙山巍峨雄浑，曲径盘绕而上，直通金顶，其间楼台叠翠，洞府藏幽；苍劲松风，隐然似见雾霭祥云，湮湮渺渺，溪涧潜行，虎啸龙吟。各路仙人拾阶而上，或行谈怡然，或亭阁小聚，一片喜庆之声。巧匠将整块竹根雕成山形，构思宏大，又集圆雕、浮雕、阴阳刻、镂透雕诸法，刀法老熟细腻。特别是通体有近百个人物，情态各异，神形兼备；且诸景物内容丰富而错落有致，生气盎然。

　　以上四件竹根雕人物不仅仅是一种艺术品，更为重要的，是它们体现了古代艺人寻找根一样的精神家园之期望。