“右军本清真，潇洒出风尘。山阴遇羽客，爱此好鹅宾，扫素写道经，笔精妙入神。书罢笼鹅去，何曾别主人！”这首李太白《王右军》的五律诗，将一生爱鹅的王右军刻画得绝妙无二。另浙江博物馆珍藏有一幅明代大画家陈洪绶的经典人物《笼鹅图》。联想太白《王右军》诗，可赞与陈老莲《笼鹅图》堪称“绝配”。

　　陈洪绶（1599-1652），明末杰出的书画家、诗人。字章侯，一名莲子，又名胥岸，号老莲，别号小净名，晚号老迟、悔迟，又号悔僧、云门僧。少随画家蓝瑛习花鸟，成年后，师事名学者刘宗同先生。老莲才情横溢，高古拔俗，当代国际学者尊他是“能代表十七世纪艺术家，最具个人独特风格中的第一人！”虽评价有些“突出”，但列数自明清以来，在书法、诗文、花鸟，尤其是人物等诸多造诣上，真正能形成自己独特艺术风格而超过陈老莲的，几乎还没有。

　　对于陈老莲所画的古代圣贤人物，他都能将人物的内心世界刻画得淋漓尽致。我们常说，在绘画诸多题材中，画人物是最难的活，画家不仅要对人体骨骼构造了然于心，而且在行笔过程中，更要做到自然精确、精准，笔墨之犹豫迟缓和不肯定，都会将人物画得骨骼脱离，而使比例失之均衡。陈老莲不但人物画得精确、精准，而且画得高古不群。开脸是人物画关键主题，若五官比例画得不精准，就是其他部位画得再精确，那都将是一幅废品。次而退之，最难画的就是人物的两只手，一些人因不谙画手之阴阳向背，信手出笔似“鹰爪”。曾见一画，且不说别的，单就说这画仕女的纤纤秀指，便画成了毫无血肉的“老山药”，让人捧腹。陈老莲在明末画人物的突出成就，是“前无古人，后无来者”的。后人曾赞其人物曰：“力量气局，超拔磊落，在仇十洲、唐六如之上，盖明三百年无此笔墨！”这个评价还是比较公允的，也并不是打“明四家”二位的脸。在笔者看来，仇、唐的仕女，画得虽很清丽，然粉黛气过重，少了高古韵；而陈老莲则于唐五代及宋元的壁画白描多有涉猎，兼收并取，将其中的精髓融会贯通，终于形成了自己独具面目的高古风范。陈老莲对人物的开脸、手足及衣褶比例，无论是男士、闺秀，还是老者、顽童等，皆能画得劲畅奇逸，古润可人。

　　陈老莲祖上也是殷实门第的官宦人家，至父起则家道中落。其一度也陷入了贫困，好在他奋发自励，中了秀才，后会试不中。捐了名国子监生，以舍人身份进宫为历代帝王画像，深受崇祯帝的赏识，赐其供奉内廷。在画像期间，私下得以饱览内府珍藏古代大量的名画，笔墨画技日精，声名震动京华。其性怪异，多结高逸名士，不与俗客交。游京间，得识文士周亮工，饮酒品诗，相谈甚欢。其父与徐渭旧交，陈老莲再续旧缘，借居青藤书屋有年。时与青藤上人夤夜盘桓学问，高歌畅饮以忘忧。明亡后，其仇视清廷，终不与为伍。遁入“云门寺”为僧，后还俗。还俗后，常往返于绍兴、杭州鬻画为生。陈老莲虽鬻画为生，然气节高旷，喜其画之贫困者，则略收薄资；而对于仗势欺人的高官富贾，则片纸不画，拒之门外，此可见其傲骨之一斑。

　　这幅陈洪绶《笼鹅图》（见图），绢本设色，纵103.1、横45.75厘米，今藏浙江省博物馆。画面上画的是东晋“书圣”王羲之。王右军一生爱鹅，历代不少文人雅士对右军爱鹅之癖都颂有不少传奇的故事。老莲所绘右军，身着红袍，峨冠博带，手持瓷青描金纨扇，是何等的轻步悠闲。后随一贴身老仆，左持仙杖，右提鹅笼，有股“书罢笼鹅去”的气场。人物开脸高古不群，衣褶线条细劲流畅，赏后，让人叹服！《桐阴论画》将陈老莲画定为神品，乃评曰：“陈章侯洪绶，深得古法，渊雅静穆，浑然有太古之风，时史靡丽之习，洗涤殆尽。至其力量宏深，襟怀高旷，直可并驾唐、仇，追踪李、赵，允为画人物之宗工。”