虢季子白盘

　　虢季子白盘与散氏盘、毛公鼎并称西周三大青铜器国宝。虢季子白盘于清道光年间在陕西宝鸡县虢川司出土，现收藏于中国国家博物馆，是镇馆之宝。

　　距今2800多年前西周周宣王时期，虢国的季子白受周宣王之命带兵征伐裣犹大获全胜。为表彰季子白的战功，宣王特命人铸一青铜盘，在周庙举行的颁奖典礼上，将铜盘赐给他，这就是后世所说的虢季子白盘。

　　虢季子白盘于清道光年间在陕西宝鸡县虢镇出土，这里当年正是周文王之弟虢仲(一说虢叔)受封的西虢故地。当时虢季子白盘偶然被当地农民发掘出土后，因器物巨大，被用来盛水。陕西郿县县令的常州人徐燮钧得知后，仅用了几个小钱就换来据为己有。后来他回归故里，把重达430多斤的大盘搬回了自己的老家——常州鸣珂巷“天佑堂”，收藏起来。

　　1860年，太平军进犯常州。不久后，徐氏“天佑堂”毁于战火。太平军的将领，被封为“护王”的陈坤书得到了虢季子白盘，在1862年把它搬进了自己的宅第——护王府。

　　仅仅两年之后，常州就被清政府的淮军收复了。在战斗的最后时刻，陈坤书率领将士退守护王府，与清军展开了激烈的肉搏战，最后受伤被俘，不屈而死。而淮军的年轻将领刘铭传率部队开进了护王府，将府第作为自己的大本营。

　　一天深夜，刘铭传正在房内读书，四下万籁俱寂。突然，从外面传来一阵轻微的金属敲击声，声音非常清脆，时断时续。

　　刘铭传十分好奇，便出屋寻找声音的来源。转来转去转到屋后，终于发现了端倪：是战马吃草时，笼头铁环与马槽碰撞发出的声响啊！可转念一想：马槽一般是木头或石头做的，哪能声响这么清脆？于是，他举起手中的灯，查看马槽：只见这件马槽色泽幽深；伸手一试，重不可举；轻轻敲击，发声清远玄妙。刘铭传心想：这个马槽不寻常！第二天，他唤来马夫，命令马夫将马槽洗刷干净。

季子白盘上的优美造型

　　当马槽被洗刷干净之后，忍辱负重沾了一身马饲料的虢季子白盘也露出了真容。看到大盘的纹饰和铭文，刘铭传一阵狂喜，知道这回捡到了大宝贝，马上让人将大盘秘密押送回自己的老家——位于安徽的刘老圩村（现属安徽省肥西县）。

　　1871年，刘铭传辞官回乡。在家乡休养期间，刘铭传将大盘记挂于心，拜托几名儒生考证该盘的来历。老先生们考证一番后告知刘铭传：此盘原本在道光年间出土于陕西宝鸡的虢川司，为古代西虢国所在地，正与铭文中的事迹相符。

　　刘铭传听后欣喜若狂，马上在刘老圩村盖了一座“盘亭”用来安置虢季子白盘，并作了一篇《盘亭小记》，记载建造盘亭的经历、大盘的形状和铭文的内容，还亲笔写下了“盘称国宝亭护家珍”八字对联。

　　自击败太平军以后，刘铭传知名度大增，与之前收藏过大盘的小县令徐燮钧不可同日而语。刘老圩村的刘六麻子弄到一件青铜大盘的消息不胫而走，十里八村的乡亲们，刘铭传的朋友们，还有不少外地的达官贵人，都想一睹大盘真容。

　　但刘铭传偏偏也是个爱盘如命的人，不肯轻易将大盘示人，还用一把大锁将盘亭的门锁了起来。1885年，刘铭传远赴海峡对岸的台湾，出任第一任台湾巡抚。这一回，大盘安驻盘亭，没有再尝颠沛流离之苦。

　　十年以后，刘铭传从台湾返回大陆，告老还乡，回到了刘老圩村。大盘成了刘铭传晚年的一个重要的精神消遣。

　　1896年，刘铭传去世，临终之前再三嘱咐子孙，一定要将大盘保护好，只要刘家还有一个人在，断不可让大盘丢失。而他的后人，也牢牢地记着先人的遗训，守护着珍贵的青铜器。

白盘上的铭文拓片

　　然而，在晚清民国那动荡的年代，人的命运尚且无法预料，文物的命运就更不可知了。辛亥革命以后，军、政、商界稍有实力的人物都开始觊觎各类古董。刘家珍藏的虢季子白盘自然逃不脱他们的眼光。

　　1933年，时任安徽省政府主席刘镇华来到了刘老圩村，拜会了刘铭传的第四代孙刘肃曾。他先是假作恭敬，要求参观大盘。遭到委婉的拒绝后，刘镇华又出重金，希望将大盘买下，仍然被刘家拒绝。

　　刘镇华恼羞成怒，带着人马亲自去刘家搜查，还将刘家人打了一顿。刘家人拒不透露大盘的踪迹，刘镇华便日夜派人监视，希望找到关于大盘的线索。刘家人提心吊胆地过了四年，直到1937年全面抗战爆发，刘镇华带着金银细软从安徽省政府跑路了，刘家人才暂时松了一口气。

　　期间，又有许多欧美商人来到刘家，愿出高价购买大盘。金发碧眼的洋商人们还提出各式各样的条件：如果将大盘卖给他，就会安排刘家老小去美国定居，精装修的bighouse就在大洋彼岸等着你们，买房钱装修钱我都可以承包！或者，不愿去美国，在上海租界住下也可以，同样是精装修花园洋房！干脆，你把宝盘抬出，我用黄金把盘子装满，放的金子都归你，盘归我！

　　面对令人心动的条件，刘肃曾义正辞严地回答：“我家根本就没有什么宝盘！就是有，也不能把国宝卖给外国人，做祖先的不肖子孙，做国家、民族的败类！”外国人只好悻悻而归。

　　然而，美国人走了，日本人又来了。合肥沦陷后，日军的据点距离刘家只有3公里，大盘的秘密随时有可能泄露，怎么办？刘肃曾和家人反复商量，最终决定举家迁居外乡。

收藏宝物的晚清重臣刘铭传

　　临行前，刘家老小偷偷在院子里挖了一个三米多深的大坑，将大盘埋在坑中。为了掩人耳目，他们还在埋有宝盘的地方栽上一棵大槐树，种上许多杂草，希望借此保护这件珍贵的青铜器。

　　刘家人前脚刚走，日本人后脚就来寻找宝盘。他们多次闯入刘家，将可能藏宝的地方都翻了个底朝天，也没有发现宝盘的踪迹。大盘躲在树下，安然度过了抗日战争的八年。

　　1945年，日本投降。刘家人兴冲冲地回到了故乡。然而各路人马对虢季子白盘的垂涎并没有因抗战的结束而终止。国民党新任安徽省政府主席李品仙，派人将刘肃曾请到了省政府。

　　李品仙对刘肃曾笑脸相迎。先称赞了一番刘家人，表扬他们在国难当头之际不忘守护国宝，具有不屈的民族气节。接着话锋一转：“宝盘是国家重器，只有将它上交国家，才能保证宝盘的安全。”刘肃曾心中冷笑一声，想道：与其说是上交国家，不如说是上交给你李省长吧？

　　李品仙见刘肃曾不做声，又开始许下承诺：“只要你将宝盘上交国家，安徽省随便哪个县的县长，都可以让你刘肃曾去当！”面对官位的诱惑，刘肃曾撒了个谎，道：“我也想将宝盘上交国家。可是，我家逃难的时候实在着急，没有带走宝盘，回来以后才发现宝盘丢了。我们也正在找呢。”

　　李品仙碰了个软钉子，只好将刘肃曾送回了家。但他并不相信刘肃曾的话，便派了军队，以“保护国宝”的名义驻扎在刘家。又派肥西县县长隆武功，把刘家十间房子的地板地砖都撬开，在刘宅强行挖地寻宝，仍是一无所获。

　　1949年1月21日，合肥解放。人民政府也十分关心宝盘的下落，督促皖北行署调查。中央人民政府文化部文化局成立后，也与皖北行署协商，追查大盘的行踪。

　　听到这个消息，刘肃曾望着当年为了保护国宝而种下的槐树，泪流满面：宝盘到刘家已经86年，而这棵槐树种下，也已经七八年了。先祖刘铭传曾嘱咐后人，要好好保护这件国宝。如今天翻地覆，万象更新，是时候将宝盘归诸人民了吧！

　　刘家人砍倒了槐树，取出了深埋地下的宝盘。当虢盘最后一次抬到刘家大厅时，当年辛苦挖坑种树，埋藏宝盘的刘家男女老少一个个热泪盈眶，有的竟号啕大哭起来。战乱时期，他们亲手将国宝埋藏，如今，也由他们亲手将它出土。

　　刘肃曾把宝盘交给了当地人民政府。皖北行署以刘肃曾捐献国宝有功，设宴款待了刘家人，向刘肃曾颁发了奖状，并奖励刘家大米5000斤，赠予大盘铭文拓片一份，留作纪念。

　　1950年1月21日，人民政府在合肥召开了隆重的献盘典礼大会。会后，为了让更多的人一睹大盘的风采，政府决定将虢季子白盘暂时留在安徽，公开展览一个月。展览期间观者如堵，每天的观众达800多人。

　　清代道光年间的现世，到公元1950年最终回归人民，虢季子白盘经过了百余年的风风雨雨，最终获得了一个可靠的归宿。爱宝、识宝的徐燮钧、刘铭传；坚守祖宗遗训的刘家人，与利欲熏心的军阀、商人斗智斗勇，其中的坎坷和艰辛难以言表，但结果却令人激动万分。