图1 北齐白陶菩萨立像

　　我国的佛教造像是伴随着佛教从遥远的印度传入中国后，开始了制造佛像的历史。东汉时已经出现，从南北朝开始中国佛教进入兴盛发展阶段。南北朝时佛教已遍布全国，出家、在家佛教徒数量增加很快，北魏《洛阳伽蓝记》记载洛阳城中寺庙鼎盛时达到1367所， 而北方的长安僧尼过万。造像形式也多种多样，有石窟佛造像、还有大量的寺院庙宇中供奉着的佛像。造像的种类有石佛像、铜佛像、陶佛像等。

图2 北齐白陶菩萨立像（有彩绘）

　　白陶佛教造像是指以瓷土为原料，模制成坯后入窑，经过低温素烧而成。胎体和表面均呈灰白色，出窑后再通身施以彩绘，是古代佛教造像中较为少见的一种类型。素烧陶佛造像较为罕见，能见到的报道极少，迄今仅见于山东省和河北省，其中以山东省境内出土数量最多。从目前公布的考古资料看，山东地区此类白陶佛造像仅见于博兴、临朐和昌邑等少数地区，其中以山东省博兴县龙华寺遗址出土较多，最为典型。出土白陶佛教造像大多为白陶佛像、白陶菩萨像、白陶造像座等。除原料为瓷土外，因模制原因，白陶佛造像形体较小也是其重要特征之一，加上底座，通高一般不超过25厘米，小者不足10厘米。

　　白陶菩萨立像（图1），通高22.2、像高16.1厘米。像身正面为半浮雕，背面则较平坦，略凹凸不平，手指压印痕迹和布纹痕迹清晰可见。菩萨头后桃形头光与肩部相连。头戴花蔓宝冠，冠正中饰火焰宝珠，宝缯垂肩。面圆，长眉细目。上身裸露，戴项圈，披巾敷肩，臂垂于身体两侧，璎珞自双肩垂至腹前交叉，复分垂至近膝处绕向身后。右手半握贴右胸前，左手置左腿侧，食指与拇指间捻一宝珠。下身着贴身长裙，外敷短裙，裙上沿外翻，腰间束带。跣足，像身下端为半圆形榫柱，插在方形底座正中半圆形榫孔中的莲花座上。莲花底座下部为双层的叠涩方座，底座中空，上部圆形，饰覆莲瓣，正中有半圆形榫孔。

　　白陶菩萨立像（图2），通高22.2、像高16.1厘米。头光、姿势、装饰、尺寸大小与图1的白陶菩萨立像相同，不同之处在于佛像表面仍保留有褐色彩绘，这也证明了确系存在佛像施以彩绘的造像工艺，看来，白陶佛并非以素面示人，原应有贴金彩绘装饰。

　　以上两尊模印白陶菩萨像均为博兴县龙华寺遗址出土，现藏博兴县博物馆，衣纹、头部特征一致，而且尺寸大小相当，显然系同模所制。为什么白陶佛造像体积普遍较小呢？分析原因：一是陶佛像体积小便于携带供奉，二是制作成本低廉便于普通信众购买祀奉寺庙。

　　白陶菩萨教造像虽然为模制，形态较小，但制作较为精细。菩萨衣饰华美、繁缛精细。贴金敷彩的华丽服饰，更是极其罕见，弥足珍贵，具有较高的艺术价值和艺术感染力。为研究佛教在我国及山东半岛的传播都有着重要的作用，对雕塑、佛教艺术、绘画艺术的发展提供了珍贵实物资料。