左至右: 汉斯·荷尔拜因（1497-1543）被长枪刺穿腹部的骑士，被死神拖着长袍前行的修道院长，老人以坚毅的眼神直视死神。(图片出处: THE PUBLIC DOMAIN REVIEW)

　　大部分的游客，在造访瑞士琉森(Luzern)时，会先造访繁花似锦的教堂桥、中世纪古城墙、哀伤深沉的濒死狮子像、幽静迷人的琉森湖(Vierwaldst?ttersee)畔，或是附近陡峭险峻的彼拉图斯峰 (Pilatus)。但不太多人知道，沿着罗伊斯河岸北行，约莫十分钟步程，就能抵达另一座兴建于中世纪的"麦糠桥"(Spreuerbrücke)。这座外观质朴无华的廊桥中，拥有早期巴洛克艺术最被忽视的瑰宝之一，由画家Kaspar Meglinge所绘制，67幅《死亡之舞》(Danse Macabre)系列画。 

　　无论你来自何方，是否拥有宗教信仰，都能在第一时间辨认出画作所隐藏的秘密。你可以看到教皇、国王、骑士、学者、修道士、赌徒，仍至于小孩，在不同的时间点、场合与时间点与死亡面对面。你可以看到在花园散步的仕女，死神就在转角处守候，或者是正在喝汤的红衣主教，死神正端着一道料理走了过去。 

　　结合世俗与神圣、欢欣与悲伤、信心与绝望的《死亡之舞》，是欧洲中世纪最常见的系列作品。它源自于动荡不安的十三世纪：十字军东征、百年战争、饥荒，当然不能忘记毁灭性的黑死病。艺术家将生命的不确定与无常，幻化成与死神共舞的场面，隐藏在曼妙轻盈的舞步背后，是"凡人终将一死"的道德训诫，同时并强烈地建议在世的我们应做好死亡的准备。 

　　根据艺术史考证，在麦糠桥内作画的Kaspar Meglinge，有很大可能是受到另一位文艺复兴大师，来自日耳曼艺术家汉斯·荷尔拜因(Hans Holbein,1497-1543)的影响。

　　汉斯·荷尔拜因版本的《死亡之舞》，是文艺复兴时期版画艺术伟大而严峻的胜利。他在一系列充满动感的场景中，让死亡走入不同社会阶层的人们日常生活。同样的，从教皇、贵族、医生再到农民。荷尔拜因如同神曲的作者但丁一样，赋予给每人一项特殊死亡情境：被长枪刺穿腹部的骑士；被死神拖着长袍前行的修道院长；老人以坚毅的眼神直视死神；奋力抵抗的贵族男子；或是忙着作生意，不想承认大限已至的摊贩老板。

左至右: 汉斯·荷尔拜因（1497-1543）奋力抵抗的贵族男子，忙着作生意而不想承认大限已至的摊贩老板。(图片出处: THE PUBLIC DOMAIN REVIEW)

　　死亡以平等的姿态降临，无人幸免。

左至右: 汉斯·荷尔拜因（1497-1543）正被死神从床上硬拉下來的公爵夫人，摇尾乞憐的大主教，收受贿赂卻不知死亡已悄悄来到背后的法官。(图片出处: THE PUBLIC DOMAIN REVIEW)

　　仔细观看，我们会发现，艺术家以更大的力度描绘权力阶级面对死亡时的无能脆弱。花容失色的公爵夫人正被死神从床上硬拉下来，惊慌失措的皇后、摇尾乞怜的大主教、或是收受贿赂，却不知死亡已悄悄来到背后的法官……这些蕴含社会批判的主题构图，让荷尔拜因的《死亡之舞》成为十八世纪以后讽刺画和政治漫画的先驱。

汉斯·荷尔拜因（1497-1543）《亨利八世》

　　极具原创性与趣味性的《死亡之舞》，是荷尔拜因1523年至1525年间，于瑞士巴塞尔完成的木刻版画系列。在完成这组作品后几个月，荷尔拜因就动身前往英格兰，在往后的十年，他成为都铎宫廷中最受器重的画家，也留同时代的人们留下深刻身影：亨利八世、托马斯·穆尔、伊拉斯谟斯、还有令人难忘的《大使》，这一次，艺术家既隐晦又大胆地将《死亡之舞》植入，几乎让所有看过这幅杰作的人们，都会发出会心的微笑。

汉斯·荷尔拜因（1497-1543）《大使》。（图片出处:WIKIMEDIA COMMONS）

　　面对未知的死亡，或死亡的未知，可以勇敢，可以软弱，当然，更可以幽默。