蒋兆和是20世纪中国现代水墨人物画的一代宗师，中国现代画坛独领风骚的艺术巨匠，著名的美术教育家、美术理论家和画家。 

　　蒋兆和（1904—1986），原名万绥，湖北麻城人，出生于四川泸州，幼年随父习诗、练字，16岁因生活所迫前往上海谋生，自学了素描、油画。受徐悲鸿以西画写实主义改良中国画的主张的影响，他在传统中国画的基础上，创造性地拓展了中国水墨人物画的技巧，将中国传统水墨技巧与西方造型手段融为一体，在写实与写意之间架构起了全新的笔墨技法，极大地丰富了中国水墨人物画的表现力，使中国的水墨人物画由文人士大夫审美情趣的迹化转换为表现人生、人性，表达人文关怀，呼唤仁爱精神的载体。 

　　吉林省博物院收藏有一幅蒋兆和的《小孩与双鸽图》（见图）。图中画了一个用一只小胖手掰着脚指头侧身坐在地上的小男孩儿，男孩正望着前面不远处的两只和平鸽子，他那稚嫩、天真、快乐无忧的样子，充满着童趣，令人爱怜，从中我们也可以看到画家对后代的期待与关爱。苏联专家马克西莫夫曾这样评价过蒋兆和作品：“在《小孩与鸽》这样一幅画里，画家蒋兆和在现实主义的形式中表现了小孩对作为和平象征的鸽子的喜爱，我认为具有深刻的现代意义。” 

　　蒋兆和是中国现代人物画大师，他的人物画作品生动刻画了人物的形象，其匠心独运，风格独有，不仅表现了人物的性格特征，而且从惟妙惟肖的特征中刻画出人物的内心世界，收到“以形写神”的艺术效果。《流民图》是他历时两年时间创作完成的一件学贯中西的代表性作品。该画用毛笔、水墨画出，其人物形象描绘之具体和深刻，在现代绘画史上是鲜见的，画作前所未有的宏大、悲壮的场面，以及浑厚有力的笔触揭示了绘画大师至真至善的人性，倾泄了他对战争的愤怒，表达了对正义与和平的呼唤，为现代中国水墨人物画在世界艺坛上确立了光荣的地位。 

　　蒋兆和的绘画艺术是近现代人物画的宝贵遗产。他融会中西、为民写真。1949年前，他的画作多以人类的灾难为主要描绘对象；1949年后，在新中国美术的创作高潮中，他完成了传统中国画的现代转型，是真正意义上的“写真传神”。随着人们生活的越来越好，他的画面风格也趋向于平和。平日里，他以普通百姓的寻常生活为模特，充满对美好新生活的向往之情，留下了一幅幅熠熠闪光的经典作品。他晚年创作了鸽子系列的绘画作品。他画鸽子最早出现在1949年创作的《中国人民站起来了》这幅作品里。《小孩与双鸽》这幅作品发表在《广州文艺》1981年第6期封面。那时，国人有太多的渴望，经历战争，渴望和平，经历运动，渴望安定。经历教育的十年断层，渴望重返讲堂……在这样的背景下画出的《小孩与双鸽》同样蕴含着“渴望”。“小孩与鸽子”这一题材他曾反复画过，作品中的童子形象是他以自己的外孙和儿子为模特，表现新中国的少年儿童们在和平年代过着无忧无虑的幸福童年。蒋兆和曾回忆说：“多少年来我对自己的家世和童年闭口不谈，因为那太少欢乐的童年给我留下的只是痛苦的回忆。”正因如此，他希望他的子女和后代能有一个快乐的童年，而孩子们的快乐也是他创作的动力和源泉。他的女儿蒋代平在回忆父亲的创作时曾说过：“我们的童年是快乐的，小弟快活的每一天给父亲莫大的满足与创作动力，他的一笔一墨是从内心深处迸发出来的。” 

　　鸽子系列的绘画作品伴随了蒋兆和的后半生。时代造就了蒋兆和，他一生信奉真、善、美，从《流民图》到和平鸽，和平始终是他创作的主题。他笔下的许多绘画佳作，时至今日仍然是人们仰慕至极的。