紫砂[早期壶]一词具有台湾收藏家们共识出的多重内含意。
早期壶最早进入台湾的时间，约莫文革后不久，即由渔船夹带入台，在金门也因地缘极近亦可见其踪影。不多久时间，台湾的玩壶收藏家，即发现宜兴紫砂因其泥料特性与众不同，不仅是在茶叶冲泡上优点甚多，特别是其泥料是世界唯一可採泥片捏塑、镶接的陶土，比起灌浆或拉胚的其他陶土，在器形巧妙、艺术创造上有更多的空间。
其时虽已有紫砂二厂，但就当时而言其泥料比起一厂要低劣许多，对早已吃到甜头的台湾藏家，向来不列入收藏考虑。我虽然不知当时二厂年产量多少，但二厂的东西甚少流入当年台湾紫砂市场，若仅谈量之多寡，二厂的东西在台湾是相当稀少。换言之，早期壶经由各方收藏家的相互交流与讨论，[早期壶]一词具有下列的共识：
1.年代上指文革后1976年至1980年代初期，亦不少人认为至1985年，这段首尾时间的东西，还未受到诸多非紫砂本身因素造成壶品与质的下降。
2.早期壶专指是宜兴一厂的东西
3.早期壶按藏家的经济能力与壶品的高低，最常见的就是商品壶与样板壶(闽语甚难按音翻出，暂取同义字).泥料上只有练土的高低，但都具有同一年代泥料的共同特色。
何以当时二厂的东西甚少看见，理由亦很简单。
举世的古董、艺品市场，名家辈出、精品大量出现。当市场真品仍不少时，仿品与次级品是没有生存的空间。
台湾的早期壶市场，亦无不同，首见爱好者越来越多，启动了价格的上涨，壶品大量输入台湾、价格利润空间加大，几项因素交互影响，最后必是走至供不应求的情况下。当年早期壶市场之热络，真是「一日叁价」可形容。
在供需失衡天平上，逐渐倾向于供不应求时：
1.除了继续向宜兴购入新壶，某些壶商开始向日本、东南亚搜购宜兴同时期出口的紫砂壶。数量之大，可从经歷一二十年后，对岸经济起飞，不少紫砂爱好者大多未曾见过此时期之品，而窥知一二。当年早期壶各种档次的壶几乎都在台湾收藏家手上亦不是浮言。
2.即是较一厂商品壶档次更低的二厂壶进入台湾市场，但大多玩家、藏家甚难接受此类商品，不是停止购买，就是转向其他收藏家搜购，亦间接刺激了价格继续上扬，逐渐形成仿品出现的温床。更有少数藏家开始转向老壶、古壶的赏玩、收藏。彼时，老壶、古壶就市场经济眼光看是新兴、名不见经传的新东西，不少情况是壶商採购时一起算整批货时的塞牙缝品。
顾景舟先生亦曾说过紫砂市场的重新活络，台湾紫砂爱好者功不可没。据当年曾经歷过的朋友说，当地台湾壶商之多，一个小小的烧窑村落已经四处可见台湾流行的卡拉OK店,整村的经济就此发展起来，后来甚至带动比此村大了许多的宜兴市。
一如所有的流行品的生命过程中必见的元素，疯狂喜好、购买人不断有新加入者、海外货源开始枯竭、藏家们彼此相互买卖的涨价动力。邓小平主政后的改革开放，紫砂界亦开始出现个体户大量生产厂外壶及仿品，更加混淆紫砂市场真伪的辨别，一厂所谓的白标、金标至后来的雷射标，即是针对个体户仿制品的自保动作。诸多因素让紫砂市场走向下列景况：
1.高档次壶品的高利润空间，促成仿品的出现
2.宜兴叁、四、五厂的成立，以应付台湾的大量需求，开始在泥料的前段工序上偷工减料。据我所悉，最离谱的时候，从挖出到烧製成，最多不超过半年。一般的商品壶品质江河日下。
3.虽然每人的道德观不同，但不少工艺师的製壶，受利润所吸引，大量生产代表了大把钞票入袋，从「样板壶」到后来所谓的「名家壶」其品质亦开始下降。平心而论，台湾早期紫砂市场是被壶商自己缺乏远见的眼光与手法，加上台湾经济力受政治操弄而衰煺，彼此推波助澜下整个早期壶紫砂市场就此崩垮。
后期出现的所谓保证书之类推销手法，亦成了反证当年市场的混乱。但紫砂壶终究是具有生活用品的实际性，崩盘带来的好处即是趋离了投机份子，紫砂的制程工序，又回到正常状态，90年代即陆续出现泥质与工艺具有一定水準的壶品。
至于今日许多市面上流通的所谓早期壶，则多是更后期近2000年的仿品了。虽是在泥质上亦无不佳，品相或许更好，价格上亦符合新壶该有的价值，但终究不是早期壶。
简单的逻辑即可解释此情况：
1.早期壶时期不长
2.文化大革命后，百废待举，虽然一厂商品壶采用档坯靠模制壶，但产量仍是有限，加以二厂产品从来不是收藏家收藏的对象，早期壶有先天上无法大量无限制供应产品的限制。
3.前言文化大革命，对紫砂的制作衝击不小，开始恢復生产商品壶时，短时间内无法完全回復当年的水準，因而一般的早期商品壶在工艺程度上不甚佳，但因文革期生产处于半停滞状态，不少泥料有更长的风化时间，因而此时期的泥质极佳，是台湾收藏家为之疯狂的主因。反观2000年左右出现的仿品，虽然壶相更佳，却失去当年环境气氛下的时代风格，对于曾亲身把玩过早期壶的壶友而言，是一眼即可看出的重大破绽。
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