爱丽丝·沃尔顿

　　2004年12月1日上午，苏富比在拍卖会上上拍了美国艺术最后一个伟大的私人宝库——丹尼尔弗拉德（Daniel Fraad）收藏的大批19世纪和20世纪的美国艺术家作品，其中包括温斯洛·霍默，约翰·辛格·萨金特和爱德华·霍普。 

　　这笔交易在十点一刻开始。第一批，自然主义画家加瑞·梅切斯（Gari Melchers）的肖像，以超过九十万美元的价格卖给电话竞拍者，是预期的七倍。第六批由威拉德·梅特卡夫（Willard Metcalf）拍摄的“小白宫”，以超过一百万美元的价格出售， 几乎是其估计值的三倍，也是该电话买家购得……

加瑞·梅切斯肖像作品

　　全世界最富有家族——开“沃尔玛”的沃尔顿家族 

　　在该场拍卖举办前，美国的艺术圈就开始猜疑：“哪位藏家会出现在拍场中，又有哪些藏家会通过电话“隐身”？而上面这位电话买家数次以超估价数倍竞得作品，更是引起了各大媒体的好奇，人们都在猜想他是谁？为何出手如此阔绰？ 

　　最终，据媒体和相关人事报道，这位买家被确定是收藏界较为神秘的、却无人不知的爱丽丝·沃尔顿。

　　说爱丽丝·沃尔顿在收藏界神秘是由于其虽然收藏了近数亿美金的艺术品，但却很少有人知道她购买作品的渠道。而说她无人不知，是因为她家是开超市的，那座遍布全球的“沃尔玛”就是她家的超市。 

　　如今，年近70的爱丽丝·沃尔顿1950年生于美国，用“含着金钥匙出生”来形容她绝对名副其实，其家族控制着沃尔玛40%的股份，而其本人的资产在今年公布的全球富豪胡润排行榜中高达3000亿元，全球排列第18位，女性富豪第一位。如果在加上他两位哥哥的资产（吉姆·沃尔顿、罗伯·沃尔顿都在全球富豪前20内），沃尔顿家族应算是如今全球最富有的家族了。 

　　而这样一个家族，如果将部分资产涉及到艺术品收藏的话，那会发生怎样的化学反应？ 

　　从超市经营到美术馆运营 

　　2011年11月11日，沃尔顿家族在发迹地——美国阿肯色州小城本顿维尔斥资3.17亿美元建立了一座面积约2万平方米的水晶桥博物馆。

水晶桥博物馆

　　由于沃尔顿家族的这些大宗购藏都是在保密的情况下进行的，所以直到博物馆对外开放，人们才看到水晶桥拥有如此众多的艺术藏品。尽管现在水晶桥购藏的动作明显放缓，但是从2013年到2015年不断曝出安迪·沃霍尔、欧姬芙、杰夫·昆斯等人的天价名作都是由水晶桥博物馆购藏，还是能够看出博物馆在收藏方面的野心。

　　如今，水晶桥博物馆的永久收藏也涵盖了从殖民时代到现在的五个世纪的美国大师作品。除了上面介绍的几位，还包括标志性作品，如阿舍·布朗·杜兰德的《志趣相投的人》，诺曼·洛克威尔的《铆工露斯》每个都反映了美国艺术发展的独特时刻。以及近当代美国主要的艺术家作品，如爱德华·霍普、基斯·哈林、巴斯奎特、布鲁斯·瑙曼、罗斯科、路易丝·布尔乔亚、利希滕斯坦、皮洛克、威廉·德·库宁等。其每年的运营预算也高达1600万至2000万美元。除了该机构创造的120个全职工作外，每年还将向阿肯色州西北部提供数百万美元的旅游资金，来发展该区域的文旅事业。

　　世界女首富的艺术抉择 

　　值得一提的是，与其它世界级的美术馆馆相比，水晶桥博物馆并没有大量收藏如梵高、莫奈、雷诺阿、毕加索、马蒂斯这类艺术家的作品。在整个水晶桥博物馆的藏品体系中，美国艺术家的作品占据了绝对的比例。之所以有这样的藏品体系，这与水晶桥博物馆的灵魂人物爱丽丝·沃尔顿不可无关。

　　爱丽丝和她的两个哥哥不同，并没有参与父亲的公司运营，虽然她会列席沃尔玛的年度会议，但只有她不是董事。她从小就喜欢收藏艺术品，将心思都放在了艺术上。在年轻时就成为了一名艺术赞助者。她在10岁的时候，就曾用自己省下的零用钱，购买了一幅毕加索名作《蓝色裸体》的复制品。爱丽丝说：“收藏是一件令人高兴的事情，欣赏艺术是我的生活中很重要的一部分，我热爱艺术。” 

　　上世纪90年代末，爱丽丝想到了在她的家乡阿肯色州本顿维尔建立一个国家艺术博物馆的想法，以便该地区的人们可以随时获得伟大的艺术作品。她计划在占地120英亩的天然欧扎克森林中建造博物馆，这片森林属于她的家庭多年。这片土地对爱丽丝和她的兄弟们来说具有特殊的意对家庭来说重要的是保持土地的自然特征。爱丽丝向沃尔顿家庭基金会提出了自己的想法，沃尔顿家庭基金会同意资助这个项目。并将收藏最好的美国艺术品作为收藏体系的核心。

　　“多年来，我一直在思考我们能做些什么，才能真正改变世界这一地区。”我认为这是我们迫切需要的，当我长大的时候，它会在这里产生什么不同。”——爱丽丝·沃尔顿建造水晶博物馆的初心 

　　于是从2005年开始，爱丽丝虽然一直以匿名买家身份出现，但她却逐渐成为艺术市场的主要力量。她拿下吉尔伯·特斯图尔特1797年的《乔治华盛顿肖像》（810万美元），阿舍·布朗·杜兰德的《灵魂》（3500万美元），诺曼·洛克威尔的《铆工露斯》（490万美元）。 

　　随后她又花了大笔资金购买了贾斯培·琼斯《字母表》（售价1100万美元），安迪·沃霍尔《锤子和镰刀》（340万美元）。2007年，沃尔顿与国家美术馆合作，与费城的托马斯杰斐逊大学达成了价值六千八百万美元的交易，购买托马斯·伊金斯的杰作《总诊所》。

　　而对于为什么一直着重美国艺术的收藏，爱丽丝·沃尔顿在此前的采访中如下说到： 

　　“收集一直是如此的快乐，是我生活中看到艺术和爱它的重要部分，我对艺术给我的美国历史观非常着迷。当我通过艺术家的眼睛看到它时，这对我来说更加真实，与国家的政治和社会背景以及变化密切相关。”

　　虽然爱丽丝士在大学里只参加了一门艺术历史课程，但她说，在过去的近30年里，她大部分时间都在阅读这个主题，对于收藏她也有自己的见解。 

　　作为爱丽丝的艺术顾问，同样是普林斯顿大学艺术史学家兼教授约翰威尔默丁说：“她不仅仅专注于美国艺术界最受欢迎的艺术作品，她还深入收集了其中一些艺术家的作品；如马丁·约翰逊·海德，斯图尔特·戴维斯，乔治·贝娄斯和约翰·辛格·萨金特等……有时在认购作品时，她会说等等，我们会以更优惠的价格拍卖它，而且她是对的。” 

　　亨特学院的艺术历史学家威廉·阿吉曾为沃尔顿提供过建议，他回忆道：“有一幅爱德华·霍普的画作出现了，我觉得这是一个很好的霍普，而且他的作品很少。对方开价二千七百万美元，但爱丽丝觉得这个价位太贵了，所以拒绝此次购买。没想到对于全世界最富有的女性来说，金钱也是其考虑的主要因素。”

　　2017年，爱丽丝以“让我们为每个人提供艺术”为宗旨创立了“艺术桥（Art Bridges）”。这是一个非营利性基金会，与各种规模的机构合作，通过深入社区的项目为美国艺术提供更多机会，并促进大小博物馆之间的合作，分享他们收藏的艺术品，创作和资助展览。而作为美国企业龙头的长女，爱丽丝也借着这个项目支持并解决着更多美国的或在美国的艺术家的展出、资金问题。