虢季子白盘西周青铜器“魁首” 

　　现藏：中国国家博物馆 

　　在传世青铜器精品中，有一件堪称西周青铜器的“魁首”。这件青铜器就是虢季子白盘，中国首批禁止出国（境）展览文物，商周时期盛水器，晚清时期出土于宝鸡，现收藏于中国国家博物馆，也是“国博”的“镇馆之宝”。

　　虢季子白盘的造型酷似大浴缸，呈长方形，直口、方唇，腹壁斜下内收，微鼓，四壁各置一对兽首衔环耳，四足作矩形，器口缘下部周饰窃曲纹，腹部环饰波曲纹，盘口呈圆角长方形，四面各有两个兽首，口中衔环，长137.2厘米、宽86.5厘米、高39.5厘米，重215.3千克。 

　　虢季子白盘完全由青铜铸造而成，内底铸铭文8行111字，记述在西周宣王时期，北方的猃狁族入侵，子白在对猃狁族的一次战斗中，杀敌500余人，俘虏50人。战斗结束后，子白将俘获的敌人左耳献于周王，周王设宴款待子白，并赏赐子白马匹、武器等物。虢季子白盘上的铭文是对战功与赏赐的记录。 

　　相传，清同治三年(1864年)初夏，时任直隶提督的淮军将领刘铭传，随李鸿章镇压太平军。官军拿下了常州城，刘铭传就住进了护王府内。时至午夜，刘铭传正在灯下读书，万籁俱寂中传来悦耳的金属叩击之声，声音不大，但极具穿透力，他顿生好奇之心，当下秉烛往寻。转到屋后见有马厩，声音即由此传出。细审视，始知是马笼头上的铁环碰到马槽所发出的声响，但这声响非同一般。刘铭传蹲下细看，见此马槽硕大，槽壁在烛光中发着深沉的幽光。他心中有数，此“马槽”绝非寻常马槽。次日一早，刘铭传命人押运“马槽”送回合肥老家。 

　　虢季子白盘之所以珍贵，不仅在于它的形制，盘内底部正中铸刻的111字铭文更让人称奇，被后人赞为青铜器上的“史诗”，具有十分独特的鉴赏价值。盘中铭文的语句以四字为主，且修饰用韵，文辞优美，行文与《诗》全似，是一篇铸在青铜器上的诗。同时，此篇铭文中“薄伐狁”“执讯”和“是以先行”等句，可与《诗》之《采薇》《出车》《六月》《采芑》等篇所记史实相互征引，具有极高的历史价值。 

　　虢季子白盘被视为西周金文中的绝品。众所周知，我国现存最早的一部诗歌总集是《诗经》，而此盘铭文通篇用韵，是一篇简洁优美、富有韵律和节奏感的散文诗，写作手法与《诗经》极为相似，具有极高的文学艺术价值。而它的写作时间要比《诗经》早二三百年。 

　　更值得一提的是，虢季子白盘上铭文的书法，也是西周金文中的佳品。有学者概括道：这些铭文的书法颇具新意，用笔谨饬，圆转周到，很有情致，堪称先秦书法之典范，对后世的影响极其深远。