吴趼人的《二十年目睹之怪现状》不仅仅是晚清社会的一面“照妖镜”，里面的许多故事现在读来令人或哑然失笑，或愤然摔笔，于今也不过时。

　　书中讲到一个故事，一天主人公和述农去逛容园，这所扬州花园名不虚传，令主人公大开眼界，不得不佩服扬州的盐商阔绰。不料述农却认为这些盐商富不在道上，还是拿着钱不当钱用，每年冤枉花去的不知多少。他们若是懂得的，少花几个冤枉钱，还要更阔绰呢。接着，述农又嘲讽了那些盐商几番，转头他道出了这帮富商的一种可笑的癖性：在买古董时，好好的东西偏不买，而看到被打破了的东西，却愿意出重价购买。

　　这是什么意思呢?原来那些盐商买古董前通常已经拿定了一个死主意，说是那东西既是千百年前相传下来的，没有完全之理;若是完全的，便是假货。因为他们个个如此，那一班贩古董的知道了，就弄了多少破东西卖给他们。述农跟主人公娓娓道来，有一个商人在江西买了一个是仿成化窑的花瓶，并不见好，不过值上三四元钱;这个人却叫玉工来，把瓶口磨去了一截，配了座子，贩到扬州来，却卖了二百元。至于买字画的富商，也是钻这样的死心眼，见了东西，也不问真假，先问有名人图章没有;也不问这名人图章的真假，只要有了两方图章，便连字画也是真的了。

　　这些故事，放置于当下的艺术品市场，依然是一幅幅生动活泼的图景。所谓鉴藏的心眼、心态、心思，在许多普通收藏者尤其是有钱的生意人的身上，都早已被钱漂白得看不见任何色彩。他们不“鉴”先“藏”，不“藏”谋利，艺术品之美，何曾是首要关注的问题。经历了权力与资本市场大潮的摔碰与彷徨，他们只意识到市场价值是对艺术品的一种认知，因为只有这样的拥有是实在的，以至于与艺术一直处于遥远的陌生的接触之中。对于如此现实的可直接把握的器物，无知的收藏者恰恰以为是充满成就感的。而成就似乎从来不体现在心灵的春风化雨。也就是说，作为艺术收藏最重要的内核，美从不被他们所眷恋，他们也不认同收藏的精神或追求是愉悦的审美，是享受的滋养。在一个功利至上的世界里，金钱是最高的真理。

　　所以，人为何要为所谓的收藏而痴迷?为何要为所谓的艺术审美而不懈索求?当一件件藏品兑换成一张张钱币，当“鉴钱”歪曲取代“鉴美”，当人们眼中只有“器用”没有“器识”，当人们不去学习悠久的文物历史，不去汲取专业的玩古经验，不去体悟真正的收藏真谛，那么，艺术品或说文物永远是没有生命气息的物件而已。

　　然而问题来了，什么样的艺术品才真有价值，买什么样的古董才不会被忽悠被蒙骗?收藏文物有什么可循之道?当然，现实中如那位富商揪着心眼只认两方图章的毕竟也不是少数。只认人名，不识名字写法，何尝不是五十步笑百步。再说，如今科技发达，甭说伪造名人图章，就是高真模拟，更不在话下。之前已有专家纷纷从稀缺性、艺术性和历史文化信息等方面论述收藏价值，在我看来，除此之外，获得个人心性享受同样能帮助文物经得起时间的淘洗。

　　这两年多来，在为本报《文化广场》“鉴藏周刊”采写新闻的过程中，陆陆续续看到或听到许多艺术界的奇行怪举，尤其在“鉴藏周刊”已办了300期之际，这些见闻于我们而言，都是观察艺术品市场的再真实不过的镜鉴了。诚如“鉴藏周刊”编辑所言，这大概就是鲜活无比的当下目睹之怪现状了。