中国玉器的出现至今已有七八千年的历史，在古人心目中，玉是“山川之精”，可通灵天地，除邪晦、知祸福，自古中国人就有很浓厚的崇玉传统，古人给玉赋予了很多精神内涵，因此玉文化也构成了中国传统文化的重要组成部分。

　　鱼除了是人们美膳之食，又因鱼谐音同“余”，故古人爱用鱼表示美好的愿望，用玉鱼做佩饰，以示富裕，年年有余，吉祥有余。玉鱼是玉器中比较常见的形象之一，在古代是很重要的玉佩饰，古代玉鱼的制作历史悠久，源远流长，最早可以追溯到新石器时期晚期。玉鱼的存在，早期反映了人们生产生活的自然状况和对动物界的崇拜，晚期则象征了物质的富有和对美好生活的追求。

　　佩鱼之风始于商代，墓葬中出土大多是棺饰玉。出土的玉鱼或悠悠摆尾，或团身跳跃，形式多样，造型简洁而生动，是琢制者在掌握了各种鱼的形态特征后，加以提炼概括，用简单的线条创造出来的艺术品。

　　玉鱼佩（图1），通长6.3厘米，宽2.1厘米。白玉质，呈黄白色，部分钙化。鱼体肥大，曲体弓背，尾分叉且下弯，嘴部钻一圆孔。两面均用匀称的细阴线琢出圆眼、鳃、鳍等部位，造型淳朴浑厚。

　　玉鱼佩（图2、3）两件，通长9厘米，宽3厘米。青玉，半透明，沁有黄褐色斑点，通体磨光，玉质鲜润。曲体弓背，鱼体肥大，尾分叉且下弯，嘴部钻一圆孔。两面均用匀称的细阴线琢出圆眼、鳃、鳍等部位，造型简洁、明快，不追求形体的细部刻画。

　　玉鱼佩（图4、5），两件，通长5.9厘米，宽1.3厘米。青玉，表面呈鸡骨白，半透明，通体磨光。体较宽大，呈长条扁状体，尾分叉且下弯，口微张，嘴部钻一圆孔。两面均用匀称的细阴线琢出圆眼、鳃、鳍等部位，该鱼似悠悠摆尾，更显活泼生动。

　　玉鱼佩（图6），通长4.6厘米，最宽处1.9厘米，厚0.7厘米。豆青色，表面沁有黄褐色瑕斑，半透明，通体磨光。躯体拱背，整体呈“V”字形，脊背凸起，自躯体向上渐收，身体为圆润弧形，嘴端较大，口微张，鱼眼以斜刀方式雕刻成大圆眼，尾部分叉呈“V”字形，作出水跳跃状，两面均用匀称的细阴线琢出眼、鳃、鳍等部位，造型奇特，线条奔放，具有强烈的线条美、韵律美，给人以潇洒、飘逸的美感。

　　玉鱼佩（图7），通长4.4厘米，最宽处1.5厘米，厚0.6厘米。豆青色，表面沁有黄褐色瑕斑，半透明，通体磨光。躯体拱背，整体呈“V”字形，脊背凸起，嘴端较大，口微张，鱼眼以斜刀方式雕刻成大圆眼，鱼身较长，尾部分叉呈“V”字形，两面均用匀称的细阴线琢出眼、鳃、鳍等部位，作出水跳跃状，整体规整圆润，生动活泼，和谐对称，形体飘洒。

　　玉鱼佩（图8），通长7.2厘米，宽2.5厘米。青玉，表面沁有黄褐色瑕斑，通体磨光。躯体拱背，嘴端较大，口微张，鱼口上部向上尖翘，鱼眼以斜刀方式雕刻成大圆眼，鱼鳃以阴线向下朝鱼口前方延伸。背鳍一处，未突出鱼身，前缘紧靠鳃线，以阴刻线突显背鳍下缘。腹鳍一至两处微突出体外或与体平，上方以阴刻线突显腹鳍上缘，尾部缺失。

　　玉鱼佩（图9），通长3.2厘米，宽1厘米，厚0.3厘米。青玉，半透明，表面沁有黄褐色瑕斑，通体磨光。长条圆体，头小尾大，头部圆润，尾分叉呈“V”字形，嘴端较大，口微张，两面削薄，呈刀刃状。两面均用匀称的细阴线琢出眼、鳃、鳍等部位，线条简洁而概括，把形体勾画的极富立体感。

　　玉鱼佩（图10），通长6.2厘米，宽0.5厘米。青玉，表面沁有白色瑕斑，通体磨光。长条扁体，头小尾大，尾分叉，嘴端较大，口微张，琢一圆孔示眼，两面削薄，呈刀刃状，嘴部钻一圆孔。两面均用匀称的细阴线琢出鳃、鳍等部位。

　　玉鱼佩（图11），通长3.3厘米，宽1厘米。青玉，豆青色，表面沁有黄褐色瑕斑，通体磨光。长条扁体，尾部缺失，嘴端较大，鱼嘴前方呈“T”字形，两面削薄，双面片雕，钻孔双眼，嘴部钻一圆孔。两面均用匀称的细阴线琢出圆眼、鳃、鳍等部位。

　　玉鱼佩（图12），通长5厘米，宽0.4厘米。白玉，略泛黄，半透明，质地细腻，通体磨光。细长条圆体，尾分叉，嘴端较大，口微张，钻孔双眼，嘴部钻一圆孔。两面均用匀称的细阴线琢出鳃、鳍等部位，整体圆润规整，轮廓与器表面巧妙结合在一起，观者正视会产生立体圆雕效果。

　　玉鱼佩（图13），通长7.7厘米，宽1.1厘米，厚0.3厘米。青玉，半透明，表面沁有黄褐色瑕斑，通体磨光。长条扁体，头小尾大，尾分叉，嘴端较大，鱼嘴前方呈“T”字形，两面削薄。双面片雕，依其形制特征，属于长条鱼形佩亚种。腹下部凿出一个小豁口，豁口两侧凸出部位以示腹鳍所在，背鳍以细阴线表示，线条挺直有力，形态亲近自然。

　　综上所述可见，西周时期的玉鱼多是片状雕，形象生动，或直或曲，或细或宽，张口圆目，其身体背脊和腹下用短阴线琢出两组鱼鳍，两面纹饰相同，尾分叉，在脊背或口部有钻孔，以便佩戴或悬挂。西周玉鱼在琢工上，有的精细，有的简练，有的写实，有的抽象夸张。精工细作的器物作为王公贵族的佩饰，而比较粗犷的器物可能适用于敛葬。

　　古玉之美，在于它的材质自然之美、造型之美、雕琢工艺之美及内在蕴含之美。而古代玉鱼造型之独特，雕工之精美，形态之灵韵，纹饰之简洁、明快，充分反映了我国古代玉雕艺人的聪明才智。玉鱼不论是在选材用料上，还是雕琢手法上；不论是形象刻画上，还是审美情趣上都具有独特的时代特色，对后世影响很大。