唐代著名人物画家周昉，人们熟知其《簪花仕女图》和《挥扇仕女图》，然而其流失海外的《戏婴图》卷，同样是一件绝佳的精品。

　　周昉字景玄，京兆(今陕西西安)人。出身显贵，先后官越州、宣州长史。初学张萱，工画仕女，体貌丰满，优游闲佚。时推第一。此图纵30.8厘米，横48.5厘米，绢本，设色，现藏美国大都会美术馆。图中画了五个女子与七个幼孩嬉戏、为幼孩洗浴、穿衣的生活场景。中国古代人物画，有“婴戏图”这一种类。“婴” 字，作“孩童”解。以小孩的生活、游戏为描绘对象，表现孩童的天真、稚拙、活泼、可爱，画面生动、有趣，寄托了人们对于美好生活——“多子多福”的向往，所以历来很受大众的欢迎，在唐、宋时期无论题材还是技法都已相当成熟。如宋苏汉臣的《秋庭戏婴图》可谓杰作。而周昉《戏婴图》则将题材拓展为大人与幼孩之间的嬉戏。图右是一个女子在与两个孩童游戏，一孩子坐着，伸展双手想从女子手中接什么，而另一孩子则放弃正在玩的玩具，匍匐着伸出一手，意欲争夺。图上方是两女子在给孩童洗澡和洗头，澡盆中一裸身的小孩学着用小手擦洗头颈，而盆后站着的一顽童似乎正欲戏惹他。左下的两个女子正在给孩子穿衣。构图极具匠心，疏密有致，嬉戏、洗浴、穿衣三组人各行其事，却又相互呼应，而每一组的大人和孩子的组合又各具特色，尤其是孩子，或站，或坐，或匍匐，或趴于背上，生动可爱，加上散落于地的球、鼓等玩具，及远处一行走的小花狗，画面充满了浓郁的生活气息。画家的写实能力超乎寻常，劲挺圆韧的勾线，柔美典雅的色彩，娴静别致的唐代服饰，显现出唐代人物画特有的华丽绚烂，而女子的体态丰满，虽在劳作却依然不失优游闲佚的气质，则与《簪花仕女图》如出一辙，非周昉而不能为。

　　图右边的绫边上方盖有“韫辉斋”印，知其曾为近代著名收藏家张葱玉所收藏。从最近出版的《张葱玉日记、诗稿》中，我们可以大略看出他失去《戏婴图》的经过。1939年8月23日记：“叔重欲得予周昉卷，拟值万五千金，予未许也。”9月14日记：“伯韬同叔重来，携张萱《唐后行从图》……欲以易予周昉《戏婴图》，未之许也”。9月25日记：“以《戏婴》易《唐后行从》之意既决，拟作一跋题卷尾而未果，云烟过眼，作如是观而已，但藏之数年，殊不忍耳。”9月 26日记：“伯韬、叔重来。携周昉卷去，殊耿耿也”。年轻时的张葱玉，不惜为购文物一掷千金，唯有失去他心爱的《戏婴图》，会让他“不忍”而耿耿于怀。