沉香因其形成原因分为六种
1、倒架沉香:指因年代久远或其他自然因素树干倒伏,经日晒雨淋后的剩余部分。
2、水沉香:指倒伏后埋于沼泽,经历生物分解,再于沼泽区捞起者。
3、土沉香:指倒伏后埋于土中,经受细菌分解腐朽后的未被腐蚀部分。
4、蚁沉:人为将活树砍伐后置于地中,经过白蚁蛀食的剩余部分。
5、活沉:人为砍伐活树所采摘的沉香。
6、白木:树龄在十年以下,但已稍具香气,称之为“白木”。
近几年比较受欢迎的沉香种类
海南沉香:又名白木香、莞香、女儿香、土沉香。因主产于我国的海南岛因此而得名,为树龄在十年以下,且含有香气树脂的木材。
奇楠香:又名伽南香。“奇楠”是从梵语翻译的词,唐代的佛经中常写作“伽蓝”,后写作“奇楠”。奇楠为植物白木香或沉香近根部含树脂量较多的木材。四库全书记载以占城(今越南南部地区)所出最优,是明清两代皇室祭天、祈福、礼佛用香。
沉水香:又名蓬莱香、燕口香、密香、进口沉香等,主产于印度尼西亚、马来西亚、新加坡、越南、柬埔寨、伊朗、泰国等地。沉水香主要来自瑞香科植物含树脂的心材,表面多为棕黄色或灰黑色,呈棒状或不规则圆柱形,能沉于水或半沉于水中,质地坚硬,香气浓郁。