因路不明”而备受争议的傅抱石作品《雨花台颂》曾于2006年7月29日在北京以4620万元人民币高价拍卖成交。
在拍卖会上,该作品一亮相即引起了在场人士的激烈争夺,现场频频举牌,叫价很快就飙升到3000多万元。最终,画作被来自深圳一家公司的一位刘姓商人以4200万元的落槌价夺得,加上佣金总计为4620万元。这一价格,不但打破了当时傅抱石画作成交的最高纪录,也缔造了当时中国近现代书画拍卖成交的最高纪录。中央电视台新闻频道还直播了拍卖过程。
据说,傅抱石一共创作过五幅《雨花台颂》。1958年,傅抱石初作《雨花台颂》,该画作60×105厘米,1959年曾在《人民日报》上发表。1960年3月,他创作了第五幅《雨花台颂》,尺寸为240×360厘米,就是前面提及的这件拍卖品,是五幅同名作品中最大的一幅。1960年6月,这件作品收入江苏文艺出版社出版的《江苏省国画院画集》。1983年6月,由人民美术出版社出版的《傅抱石画选》中再次收录了这幅作品。此幅《雨花台颂》是除了收藏在人民大会堂的《江山如此多娇》之外,迄今所见傅抱石最大的作品。
关于此画的创作动机,有两种说法,一说是傅抱石为全国文教群英大会献礼而创作的;另一说是当时傅抱石正在北京和关山月创作那幅《江山如此多娇》,顺便为人民大会堂江苏厅创作了这幅《雨花台颂》。
《雨花台颂》拍卖之前在南京进行巡展时,傅抱石之子傅二石看过后通过新闻媒介对该作品的来源提出质疑,认为该作品为江苏省国画院旧藏,不能出现在拍卖市场上。但拍卖方北京嘉信国际拍卖有限公司认为,江苏省国画院指出该院确实藏有《雨花台颂》,但画幅尺寸与上拍的这幅有所区别,国画院无法提供曾经收藏有该画作的相关纪录。
据傅二石回忆,1990年秋,在纪念傅抱石逝世25周年画展举办前夕,傅二石曾进入江苏省国画院库房为此次画展挑选父亲的作品。当时他发现,一张《龙盘虎踞今胜昔》和一张《雨花台颂》,两幅画叠在一块保存在一口大箱子里。傅二石将这两张画摊开铺在地上,进行了比较。虽然那张《龙盘虎踞今胜昔》尺寸略小,但艺术水准似乎更能代表傅抱石的艺术风格。考虑了许久,傅二石决定选取《龙盘虎踞今胜昔》参展,他随后把这张《雨花台颂》卷好放回那口箱子里。傅二石怀疑,在1990年之后,有人从国画院库房“窃”走了这幅画。
而后来据陪同傅二石选画的管理员周汉说,傅二石到库房挑画时他一直陪同在旁边,没有看到傅二石所说的那张《雨花台颂》。因此,声称在库房里看过这张巨幅《雨花台颂》的目击者只有傅二石,成了孤证。
1993年,江苏省国画院的保管员换人,藏品的目录随即移交,省国画院的相关领导等4人一起进入国画院库房鉴定字画,当时并没有人看到过这幅《雨花台颂》。
对于傅抱石创作的这幅作品,许多老画家对当年情景仍历历在目:为了画好纪念碑,傅抱石特意让学生去现场画来速写研究。为了体现“颂”这个主题,他省略了雨花台附近一些不适合入画的实景,特意用红色在前面画了一些花上去。
画家喻继高透露,他于1960年春,曾在人民大会堂江苏厅看到一张傅抱石画的巨幅《雨花台颂》,开始画被挂在江苏厅中,后来有人认为,该画的主体像个大坟包,感觉不好。于是,人民大会堂就悄悄地取下了这幅画,换成了其他画家创作的作品。
画家卢星堂回忆了他亲眼所见傅抱石创作这幅巨作的情景。他说,1959年8月,他被安排在首都人民大会堂江苏厅布置办公室工作。傅抱石曾约他去家里看他创作《雨花台颂》。卢星堂表示,他看到的那张应该要比即将拍卖的这张小一些。
画家亚明的儿子叶宁也表示:1996年,有人向他推销了这张巨幅的《雨花台颂》,开价120万元,那时候他没有这么多钱,就开口向父亲亚明去要钱。因为金额巨大,亚老就问他要买什么东西。他就一五一十地说了。想不到亚老明确地告诉他,这件东西绝对不能买,因此他就没有买成。
1997年,这幅《雨花台颂》出现在中国嘉德拍卖公司的秋季拍卖图录上,拍品号为877号,拍卖估价为:350万—450万元。嘉德公司在拍卖前将这幅《雨花台颂》临时撤了下来,原因据说是委托人撤拍。
北京某拍卖公司面对《雨花台颂》的来源质疑,也曾有过撤拍的打算,但也因为没有充足的证据证明委托人不具备所有权,也无法擅自单方终止对该标的的拍卖。
社会各界对《雨花台颂》的质疑声尽管很大,但没有专家包括画家家属,站出来说作品是伪作,这反而恰恰说明了它是毫无疑问的真品和珍品。
新闻媒体对这件事情的追踪报道,引起很多人“声援”傅二石,希望有关部门介入调查此事的来龙去脉。但由于缺乏有力证据,也没有任何政府部门通知拍卖公司这幅画存在非法性,公安部门也没有再介入,拍卖于是顺利地按期举行了。