“黄袍”往往被看做古代帝王的服色,其实,在唐宋之前,君王、皇帝对穿什么颜色的袍服,并没有明确的规定。西周、东周时期,据《礼记·月令》记载,天子“着青衣”。春秋时期,各诸侯国纷争,国君的袍服更是五花八门。到了秦朝,由于盛行“五行”之说,秦王朝崇尚水德,以黑服为贵,所以秦始皇就穿黑色袍服。而晋代,因为崇尚金德,以红色为贵,所以晋代皇帝就穿红袍。
“黄袍”作为帝王专用衣着的地位是到唐朝才确立的。此前,黄色服饰在社会一直比较流行,唐以后,皇帝已经不情愿自己和一般人同着黄袍了,唐高祖于是下令“禁止庶不得以赤黄为衣服”。唐高宗时又重申“一切不许着黄”。但是这时的规定并不严格。
到了五代十国时期,北汉与契丹南侵,赵匡胤率兵北征,到陈桥驿时,众军士以黄袍加其身,拥立为帝。随后回兵汴京,正式登基,建立北宋,从而使黄袍正式成为皇权的象征。宋仁宗时还规定:一般人衣着不许以黄袍为底或配制花样。自此,不仅黄袍为皇帝所独有,连黄色亦为皇帝专用。(韩玉乐 荐)