京城仅存密檐式砖塔:万松老人塔
西四有座著名的“砖塔”—万松老人塔,是京城仅存的密檐式砖塔。
万松老人塔全称为“元万松老人塔”,始建于元代,是北京作为文化古城的早期标志之一。塔原为八角七级密檐式,清乾隆十八年(1753)重修时加高至九级。现塔为1927年叶恭绰等人集资重修。塔高16米,八角九级密檐式,清塔中包着元塔,古朴典雅,玲珑精致。
万松老人塔实际是一座佛门弟子圆寂后的坟冢,长眠塔下的是耶律楚材的老师万松行秀禅师。在那时候西四这地段儿属于荒郊野外,没想到几百年后成了繁华闹市。
万松老人塔历经数百年的风雨侵蚀、地震战火,至今仍保存完好,除其塔基牢固外,历代不断维修也是重要原因。特别是1974至1981年,国家拨款,调拨优质木材对砖塔进行全面修缮,使这座当今世界上保护最完整、结构最奇巧、外形最壮观的古代高层塔建筑巍然屹立。
光是近代,万松老人塔所在的胡同中就曾住过许多名人。砖塔胡同84号曾是鲁迅居住过的地方(原为砖塔胡同61号),并在这里写出《祝福》、《在酒楼上》、《中国小说史略》等作品。张恨水等也曾在砖塔胡同居住,但由于胡同拆迁改造,其故居已不存在。(卢泳志)