人类最早的故事往往是从神话传说开始的,因为当一个民族渐渐发展,开始对世界和自己的来源问题感到疑惑并做出各种不同的解答时,这正标志着文明的产生。这些形形色色的答案在现代人看来,都是些似乎荒诞不已的神话传说,可是,对古代人民来说,却是合理的解释。“夸父追日”的故事正源于此背景,营造了一个为征服自然而奋斗毕生的巨人形象。
对夸父逐日,《山海经•海外北经》记载简洁而直接:“夸父与日逐走,入日。渴欲得饮,饮于河渭;河渭不足,北饮大泽。未至,道渴而死。弃其杖,化为邓林。”其意思为:夸父与太阳赛跑,追赶到太阳落下的地方。他感到很渴,想要喝一些水,就到黄河、渭水去喝水,黄河、渭水的水不够他喝的,就去北方的大湖去喝水。还没到大湖,就在半路因口渴而死。他丢弃他的手杖,手杖化作了一片桃林。而在《山海经•大荒北经》和《列子•汤问》中提到此事都有夸父“不量力,欲追日影”的记载。给人感觉他是异想天开,自寻烦恼。但看看各国古代神话中因太阳酷热给人类带来灾难而产生的人与太阳搏斗的各种传说,便会使人联想到夸父此举实际上是这种早期人类与自然搏斗精神的抽象和概括。所以,他的异想天开就不是一种无聊,而是一首人类无畏与自信精神的壮丽赞歌。
中国人民银行于2002年2月6日发行了中国民间神话故事彩色金银纪念币(第2组)一套,其中1/2盎司彩色纪念金币背面图案为夸父追日图案,夸父之形神首次呈现中国贵金属领域。
币面上,夸父长发飘荡,胡鬓曲虬,凶悍慑人,散发着原始之貌。其左手执铁杖,右手把玩蛇,还原了其作为部落首领,在毒蛇猛兽横行的原始时代,为了本部落的人能够活下去,每天都率领众人跟洪水猛兽搏斗的生存环境。浮雕效果下,夸父肌肉结实,骨格精奇,体现了其体魄强健之美,浑发着无与伦比的力量,粗犷强悍之风跃然币上。这是一个动感十足的夸父,其奔走的大脚连身边的流云都追赶不上,长发随着疾风飘向云霄。其脸上流露着常人没有的固执与坚毅,一路向前的目光预示着其必胜的决心,这是一种“人定胜天”的坚韧,也是末路英雄独有的坚强。借圆币为天地,镜面反衬下一轮红日正当空,红红火火,就像一个热辣辣的火球,挑战式地照射着夸父,仿佛要将这个不自量力的狂妄汉子烤熟,烤干。然而,夸父并没有退缩,依然一路向前,喝干黄河、渭水的水仍不解渴,带着遗憾渴死在路上。令人类庆幸的是,夸父临死前将自己手中的木杖扔出去,木杖落地的地方,顿时生出大片郁郁葱葱的桃林,这片桃林终年茂盛,为往来的过客遮荫,结出的鲜桃,为勤劳的人们解渴,让人们能够消除疲劳,精力充沛地踏上旅程。
夸父追日的意图,史上说法并不完成一致。文学家萧兵先生在其《盗火英雄:夸父与普罗米修斯》一书中称:夸父逐日是为了给人类采撷火种,使大地获得光明与温暖。夸父是“盗火英雄”,是中国的普罗米修斯。萧先生的看法,颇有几分浪漫色彩。还有人把夸父逐日看成是自然界的一种争斗,夸父代表“水”,而太阳代表“火”。水神、火神相争,水火不容。夸父逐日的故事,给人以丰富的想象,也给人以深刻的启迪。如何理解这个故事,已不仅仅是学术界关注的问题,而它积极的意义在于,人们以各自不同的理解,去认识这个世界,去实现自己美好的追求。
夸父追日彩银币以简洁之风造粗犷之貌,完美地还原了夸父的巨人形象,为神话故事注入了形象化的造型,画面精彩,寓意深远,是观赏收藏之上品。(供稿:福州东泉工艺品有限公司)