神话传说和民间传说是一个民族和国家的宝贵精神财富，在文学史上有着很重要的地位，它丰富奔放、瑰奇多彩的想像和对自然事物形象化的方法，与后代作家的艺术虚构及浪漫主义创作方法的形成直接的渊源关系。而各式各样的神话故事中，其现实性较强的并不多，“神农尝百草”算得上是与人们现实生活息息相关的，其代表了我国古代医药的渊源。
　　《白虎通义·号》记载说：“神农氏能够根据天时之宜，分地之利，创作了储多农具，教民耕作，使人民获得很大的好处，故号称神农。”神农氏，即炎帝，远古传说中的太阳神。传说神农一生下来就是个“水晶肚”，几乎是全透明的，五脏六腑全都能看得见，还能看得见吃进去的东西。那时候，人们经常因乱吃东西而生病，甚至丧命。神农为此决心尝遍百草，能吃的放在身体左边的袋子里，介绍给别人吃；不好吃的就放在身体右边袋子里，作药用，不能吃的就提醒人们注意。神农是一个对中华民族颇多贡献的传说人物，除了发明医术外，还发明了农耕技术，制定了历法，开创九井相连的水利灌溉技术等，在民间深为人们所赞赏。
　　中国民间神话故事彩色金银纪念币第2组1盎司银币背面图案就取材于神农的故事传说“神农尝百草”，银币画面中，以怀念的方式还原了神农尝草时的神韵。币中神农浓眉大眼，须发飘逸，项围兽骨，俊朗的面容散发着帝王的气宇轩昂；高浮雕效果下其魁梧的身体更显健硕，有棱有角的肌肉倍令其骨力十足独特的“水晶肚”在彩色喷砂工艺的作用下更显与众不同；一张兽皮裹于身，还原了古代的原始气息；神农正盘坐在硕大的山石之上，专心致志地研究着手中的药草，他虽然是盘坐着，但还是显露出他的气度不凡；身后倚立着两颗色泽饱满的大灵芝，正是神农品尝后发现有起死回生、化解百毒功效的珍贵药草；山石四周零星点缀着不同品种的花草，或许正是神农要品尝的下一个药草；明亮的镜面背景，烘托了自然简洁之美，身旁飘浮的云朵，表明了神农正处崇山峻岭之巅，也增添了神话故事玄奇浪漫的色彩。
　　神农为“宣药疗疾”，使百姓益寿延年，他跋山涉水，行遍三湘大地，尝遍百草，了解百草之平毒寒温之药性。尝百草是十分辛苦的事，不仅要爬山走路寻找草木，而且品尝草药还有生命危险。为了找寻治病解毒良药，他几乎嚼尝过所有植物，曾“一日遇七十毒”。神农在尝百草的过程中，识别了百草，发现了具有攻毒祛病、养生保健作用的中药。由此令民有所“就”，不复为“疾病”，故先民封他为“药神”。最后，神农终因误尝断肠草而死，葬于长沙茶乡之尾。
　　神农亲验本草药性，是中药的重要起源。这一过程经历了漫长的历史时期、无数次的反复实践，积累下来许多药物知识，被纂刻记载下来成为中国最早的中草药学的经典之作——《神农本草经》。为了纪念神农创中医，制本草，人们把神农被毒死的地方小北顶改名为神农坛，并在神农坛上修建神农庙。“神农尝百草”彩银币，以现代精工之笔，镌刻了神农之形貌，形神兼备，生动贴切，是珍藏的一大魁宝。（供稿：福州东泉工艺品有限公司）

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