这是一幅民国年间彩色的石印年画,由天津鼓楼北毓顺成芳记印制的“小方子”。
天津杨柳青雕版年画历史悠久,远近驰名。民国以后,由于印刷技术的发展,杨柳青年画逐渐为石印及胶印年画所取代。天津鼓楼北毓顺成芳记就是一家专印石印年画的印刷作坊,由于成本低,物美价廉,机制年画在华北地区销路较好。机制年画的形式有“小方子”(32开或4开)、“贡尖”(对开)、“挑山芯子”(竖半开)、四扇屏、八扇屏等。年画题材多样,如娃娃画、戏出画、吉祥画、应节画、应景画、风景画、风俗画、动物画以及有故事情节的连环画等。1915年,直隶巡按使公署教育科科长李金藻先生,提倡改革年画。他自己绘制了一些有意义的新题材年画,如《谎言无益》等,反映了当时的社会世情和时政,颇受市民欢迎。从鼓楼北毓顺成芳记印制年画看,也受到新题材年画影响。
早年间,天津从事机制年画作坊的以“林记”、“振兴”为最大,鼓楼北毓顺成芳记专印小方子年画,颇有销路。后来由于年画业的发展,天津年画又由石印年画转向胶印年画,许多以印商标为主的印刷局也转印年画,一时呈繁荣景象。但在激烈的竞争中,富华印刷局始终占据垄断地位。
中国人讲究“人丁兴旺”,又白又胖的娃娃受到人们宠爱。早年间,天后宫就有不孕妇女拴娃娃的习俗,而娃娃画也受到人们的欢迎。娃娃画的题材广泛,有《天仙送子》、《莲笙贵子》、《榴开百子》、《吉庆有余》、《攀桂乘龙》、《竹报平安》、《翘盼福音》、《蟾宫折桂》等等。画的主角都是梳髻的古代娃娃,有的短衣短裤,有的系一兜肚,十分天真烂漫。
这幅《水果丰收》,受新年画题材影响,画着现实生活中的三个胖娃娃,两个盖着被子,一个穿着短裤,围在水果旁。这些水果有葡萄、石榴和桃。这幅画虽名“水果丰收”,却蕴含着传统吉祥画的寓意,三六九是中国古代的极数,而葡萄、石榴、桃、佛手又象征着多子、多福、多寿,表达了人们对美好生活的期盼。