我国很早就有石雕,但多以建筑雕刻、陵墓雕刻、宗教造像等艺术形式存在。取石头雕刻成茶具,是一种融艺术性与实用性于一体的创新。石茶具的题材非常丰富,大多源于现实生活,有着浓厚的生活情趣,山水人物、花鸟虫鱼皆可入石。
石壶是石制茶具的一大宗。重于实用性的石壶,在取材方面注重石质的内在结构,质地要细腻,保温性要好,还要易于清洗以有利于人体健康。一般选用板岩、灰岩作茶壶质材。而作为纯观赏性的石壶,则讲究纹理、色彩、图案,主要是一些珍贵稀少的奇石,如昌化石、鸡血石、寿山石等。
石茶具的制作,重在选材和设计。从开采出来的形状各异的石块中,根据自己需要,用机器裁下所需部分。选材时要仔细观察,注意选取没有裂缝、杂质的质材。接着,是设计构思,要根据不同的形状、纹理和图案因材设计。目睹今人的许多优秀作品,往往在因材制作上下了功夫,造型上有仿古、仿生之作,色调上有酷似紫砂甚至难分彼此的。除去追循紫砂壶的风格外,石壶自然也有自己的特性,如天然纹理、质感等,这又是紫砂所不具备的了。
用石壶饮茶,当然远不及紫砂壶的效果,但物趣天成,别具一格,也是雅事。而用石头做盘,则更是独辟蹊径了。