中国是世界四大文明古国之一,孕育了自己独特的文化底蕴和优秀传统。生肖文化作为一种积极、健康的民俗现象,两千年来一直培育在美善相乐的民族文化沃土之中。
那么,以金银为载体、以平面和浮雕相结合的生肖纪念币,其民族特色体现在哪里呢?
首先是体现于社会生活的民族色彩。中华民族具有悠久的农耕文化历史,其社会生活与农业文明密不可分,因此构成农业文明的猪、牛、马、羊、鸡、狗、兔等,成为十二生肖的主流,而虎、猴、蛇、鼠则与农耕生活环境相连。龙从古老的图腾,演绎成封建皇权,也属于农耕文化的社会形态。十二生肖反映了中华民族古代社会生活特点,每一个生肖属相都与人民群众的生活息息相关,流传着许多有趣的传说,幻化为生动可爱的形象,寄托了人们对未知世界的向往,对真善美的追求。
其次是体现于艺术形象的民族形式。中国十二生肖吉祥图案,是一种独特的艺术表达形式,“图必有意,意必吉祥”。人们从生肖金银币的设计中可以发现,古代文物、传统绘画、民间艺术等民族艺术形式,常常以生动而直观的生肖形象实现人们的审美认知,将精彩的神话传说、历史故事融汇其中,将生肖形象人格化、生命化,赋予其历史、自然、人生的寓意。这些广大民众喜闻乐见、雅俗共赏的艺术形式,特色纷呈,各臻其妙,成为生肖金银币取之不尽、用之不竭的艺术源泉。
再是体现于审美意识的民族内涵。中华民族崇尚含蓄美,注重表现。十二生肖将丰富深广的社会生活和思想情趣,熔铸蕴含于鲜明生动的艺术形象之中,使人们通过审美活动,陶冶情操,增长智慧,获得美的享受。
1995中国乙亥(猪)年12盎司纪念金币背面图案
十二生肖所对应的动物,其实都是一种极富魅力的吉祥符号。例如,猪在大多数人的眼里,是丑陋拙笨、好吃懒做的典型,但在古代却有猪的图腾崇拜,使其拥有“印忠”、“汤盎”、“黑面郎”、“财神爷”等美誉。在猪年金银币中,徐悲鸿、黄胄等名家笔下的双猪、群猪、母子猪,以及民间剪纸生肖猪,温文尔雅,仪态大方,憨厚忠诚,充满温馨和亲情,寄托了“猪拱如意门”等吉祥含义。
2003中国癸未(羊)年金银纪念币(扇形币除外)共同正面图案
2003中国癸未(羊)年金银纪念币的正面图案,为汉代象形羊纹瓦当及稻穗装饰图。瓦当正中是一大羊之首,盘角左右对称,形态逼真;而上方和下方,则是两只反向幼羊纹饰,极富抽象含义。羊是一种温顺儒雅、和睦相处的动物,代表着齐心合力的团队精神。甲骨文中的“美”字,便是长着两只犄角的羊形,是美好的象征,《说文解字》云:“羊,祥也。”所以古代器物上的“吉祥”铭文都写成“吉羊”。在中国古代,“阳”与“羊”同音。“三阳”,即早阳、正阳、晚阳。朝阳启明,正阳中天,夕阳辉照,均含勃勃生机之意。“三阳开泰”,寓意大地回春,万象更新。“泰”为八卦名,乾下坤上,天地交而万物通也。
十二生肖作为中华民族吉祥文化的一个重要组成部分,造就了生肖金银币深厚的文化底蕴。它与人们的精神、命运和情感紧紧牵连在一起,构成了千丝万缕。剪而不断的文化情结,传承古老的文化,演绎永远的时尚。