四方信众前来瞻仰观音寺内的9.99米如意观音像。

　　15日，位于太湖西山岛的苏州观音寺举办主体落成庆典及9.99米如意观音像开光法会。重建的观音寺采用唐代风格，以寺为核心，通过“以园包寺”的形式，正在构筑一座与太湖山水和谐相容的宗教园林——中华第一观音园。 
　　西山岛面积79.8平方公里，为太湖第一大岛。岛上古时寺庙众多，尤以花山寺(观音院)为最。花山寺由南朝皇帝刘义隆于公元425年敕建，是中国最早的观音道场(比普陀山观音道场早400多年)，之后代有兴废，解放前毁于战火。前些年，在世界各地50多位著名侨领、广大台商台胞、各方大德护法的关注与呼吁下，于2008年5月18日在古寺遗址上奠基重建。
　　当日，原中国佛教协会副会长明学长老、观音寺住持贯澈长老、“中国首善”陈光标先生等亲临庆典及开光法会。
　　贯澈长老在庆典上开讲时，之前的“多云天气”瞬间“云开日出”。到场的四方信众惊讶不已，随后纷纷鼓掌致敬。贯澈长老表示，观音寺奠基后，真正启动建设还不足两年，今天在观世音菩萨出家纪念日实现主体落成，这是一种“福祉”。
　　陈光标用两个小故事表达了“好人有好报”的理念，在朗诵自己创作的《我是谁，为了谁，依靠谁》时，再次表明了将慈善进行到底的心愿。有“苏州慈善第一人”之誉的通鼎集团有限公司董事长沈小平，捐资288万元建造了今天开光的9.99米如意观音像。他认为人人都应有向善之心，呼吁慈善要“从娃娃抓起”。
　　观音寺位于西山岛绮里坞，据悉得名于汉朝著名隐士“商山四皓”之一的绮里季曾隐居于此。山坞座北朝南，三面环山，南临烟波浩渺的太湖，北靠太湖最高峰飘渺峰，风光绝佳，生态优良。
　　观音寺所在的观音园，由寺庙佛像区、园林风景区、登山礼佛区等六大区域组成，融宗教文化、园林艺术、旅游观光为一体。建成后，将集“中华第一观音寺、中华第一观音群、中华第一观音殿、中华第一卧观音、中华第一观音洞”等为一体，从而成为中华观音文化的圣地、太湖山水间的佛国仙境，并发展为国际交流、两岸交流的平台。预计将于2012年年中竣工开光。

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