前不久落幕的纽约亚洲艺术周,部分结果早在预期之中:又一次,中国艺术品表现最为出色, 还是要归功于中国的买家,尤其是来自大陆的。出自名家收藏的拍品表现不俗,这一点都不奇怪,已成定律。佳士得赢了蘇富比,而且是很大幅度的。其它的门类,如日本艺术、东南亚艺术还是那么不温不火。
除了这些预期中的结果,今秋的拍卖也让拍卖行感到了一丝“忧虑”,在蘇富比,一些重量级的拍品失败的“相当明显”。目前,全球蘇富比对于买家竞投高价拍品(美元50万以上,港元100万以上称为高价拍品)需要预先注册并缴纳一定的担保金,并且这些拍品不支持网上竞投。无疑,这是针对中国买家“付款”问题所采取的新措施。香港蘇富比早在2007年就施行了此措施,如果佳士得也有同样的应对措施,可能2009年巴黎两兽首的拍卖就不会流产。
今秋,纽约蘇富比9月14日所举行的中国艺术品拍卖中,共有5件高价拍品,其中4件惨遭流拍。只有北魏的铜鎏金佛像高出预估许多倍成交,买主不是中国人。但是全场的两件最受关注的青铜器及两对17世纪的黄花梨椅显然就没有那么幸运了。
今年四月其实发生过同样的事情,香港蘇富比,玫茵堂专拍,22件高价拍品(专场共77个标的),其中一半未能顺利成交。
关于纽约的拍卖,传言很多,伦敦著名古董商Eskenazi指出,对于高价拍品的特殊措施,肯定是要为如此明显的失败负责的,至少是部分责任。但是这个观点很快就被纽约蘇富比亚洲区的副主席给驳回了,Henry Howard-Sneyd指出,可能是因为委托方的期望值过高了。这个观点一定程度上得到了不少艺术品商人的支持,“尽管那些青铜器确实无与伦比,但是价格确实过高。”不管怎么说,Henry Howard-Sneyd还是赞同高价拍品预先注册和缴纳担保金的形式,他说道“我们会不断检查我们的运行系统,有需要改善的地方我们会立刻修补。佳士得也有相应的政策来应对顾客的信用问题,并且他强调,这项政策是在全球范围内实施的。” 话虽如此,但是大家心照不宣这项政策完全是为中国买家而设。
纽约亚洲艺术周的最终结局:佳士得以7580万美元VS蘇富比3140万美元,再一次稳定了其主导地位。当然,两家公司在纽约运用了完全不同的政策,就纽约亚洲艺术周而言,佳士得有6场拍卖,而蘇富比只有三场。Howard-Sneyd指出:“蘇富比只做高端。所以像日本艺术,基于其目前市场还很弱,蘇富比就没有设此专场。”Hugo Weihe,佳士得亚洲艺术负责人说到:“我们的宗旨是在纽约反映最全面的亚洲艺术,尽管日本韩国艺术今年表现不是很好。”François Curiel,佳士得亚洲区主席表示:“目前佳士得在各个艺术中心都设有办事处,这也帮忙提升了我们的品牌和信誉。”当然佳士得在纽约的强势不是一朝一夕,在一次又一次的成功之后,如今“佳士得对大藏家已具有一定的影响力了”Anthony Hardy(纽约藏家) 说道。
中国艺术品对于中国买家的吸引力还是很强势:苏富比中国书画的专场几乎比之前预估翻了一番,佳士得两个私人专场也都表现不俗。因为亚洲买家的驱动,一些领域东西已是大幅增值。如今拍卖行在面对这样一个问题: 如何能让委托方放心自己的东西能实现很好的价值,又很快的得到付款,而且政策又不至于使中国的买家感到其在受“警告”。