1992年中国人民银行发行的“壬申猴”金银纪念币,有两款规格的发行量只有99枚,其一为12盎司金币,其二就是5盎司“大寿图”金币。相比之下,5盎司金币的规格略小一些,直径仅为60毫米,面额也只有500元。但仍稳坐“壬申猴”金银纪念币的第二把交椅。重量同样为5盎司的“大寿图”银币,排序也是第二,它的规格大于金币,为70毫米,但面额只有金币的1/10,为50元,发行量则扩大到了1000枚。
“壬申猴”金银纪念币中的“大寿图”5盎司金币的图稿,选用的是黄君壁原作《大寿图》。黄君壁是谁?他是中国的山水画大家,与张大千、溥心畲并称“中国画坛三杰”。黄君壁少时学画,以西画为主。17岁时,有裱画师傅惊叹他“中国山水画大家”,一是来自于天分,二是来自于游历。天分得益于勤奋,画家大量临写前代名家作品,博采众长,笔墨功力深厚,深得石溪、石涛之精髓。而游历,则是他创作灵感的源泉,画家一生,游遍海内外名山大川和文物古迹,一路走来,创作大量写生作品。游历使他视野开阔,画艺提高。黄君壁的山水画,结构谨严,点画森然,自成机杼,善取山川云水之生意,苍劲有力,气势雄壮。至于人物花鸟,黄君壁只是“兼工”,即便如此,人物、花鸟、虫鱼、走兽,亦笔墨酣畅,得心应手,挥洒自如,別具风致。
“壬申猴”金银纪念币一共选用了5位大家的画作,只有黄君壁《大寿图》把桃与猴放在并列的位置。《大寿图》算是应景的风俗之作,因而有一个非常口彩的名字,叫“大寿”。寿本来用“高”形容,如果用“大”,肯定有相应对照物。自然有,这就是猴手中抱的那只大仙桃。仙桃典故出于孙悟空大闹王母娘娘蟠桃会,500年开花,500年结果,无疑是长寿之物。《神异经》载:“东方有树,高五十丈,名曰桃。其子径三尺三寸,和核美食之,令人益寿。”礼送寿桃,后演变为中国特有的传统习俗,借以表示晚辈对长辈的孝敬之心。久而久之,也形成中华文化中别具一格的寿桃文化。“大寿图”币面上的“桃”,在设计者眼中,是完美无暇的,相比于一身长毛的“猴”,“桃”的表面洁净如玉,其大其满,都到一种极限,仿佛手指轻轻一弹,桃汁就能从皮中溢出。币面上,与仙桃相对应的物品,是松枝。虽伸出来只有一根枝干,却挂满扇形松针,喻意长寿的同时,也表示出一种蓬勃向上、积极进取的人生态度。币面上的猴,出彩的是神态,神态出彩在脸部,脸部出彩在眼睛。设计者把所有的笔墨,都放在猴眼的表现之上。放大细看,猴眼炯炯有神,不仅有观察,有思考,还有交流,已经完全拟人化。在这里,我们看到的,有猴的聪慧,猴的灵活,猴的机敏,猴的伶俐,更有猴深通人性的那一面。如果说纸质画作与金属币面是静态的,呆板的,那么有了这一双眼,整个画面就有了生命的灵动。这正是画家创作的点睛之笔。
想黄君壁那只仙桃是画给他自己吧,或者独藏于心,细细品味了一生。正因为如此,黄君壁果然大寿,直到1991年秋才在台北医院病世,而此时,他已是95岁高龄。