乔尔乔·瓦萨里是16世纪意大利著名画家,建筑史、美术史家,被公认为西方的第一位艺术史家,也是风格主义流派的主要代表人物。1511年7月30日出生于意大利古城阿雷佐(Arezzo)的一个陶瓷工人家庭,今年是他500周年诞辰。阿雷佐是欧洲有名的精工之城,我们不妨大胆猜测,瓦萨里成年后的创作呈现明显的样式主义风格特征,与他的早期艺术经验密切相关。他的童年时期是在精工制作劳动环境的熏陶下度过的。
1525年,经一位红衣主教介绍,瓦萨里由画家安德烈·萨尔托门下转投米开朗琪罗为师。这段时期,米开朗琪罗主要的作品有佛罗伦萨美第奇小教堂及内部的壁画、雕塑。瓦萨里一生中为佛罗伦萨艺术也做出了很多贡献,这与老师对他的影响是分不开的。
《名人传》里首次提出了“文艺复兴”的概念
经过米开朗琪罗等人的指导,瓦萨里成为一名画家、建筑师,终生服务于佛罗伦萨美第奇(Medici)家族,该家族拥有一座汇集了大量精品的“美第奇花园”。在那里的浓厚艺术气氛熏陶下,瓦萨里完成了绘画、建筑方面的知识积累和技能训练,他还周游各大城市,搜集到众多画家的轶事,将其整理成一篇篇传记,最后形成一部百万余言的美术史著作。
瓦萨里的年纪和文艺复兴时期威尼斯的色彩大师丁陶列托(Tintoretto,1518-1594)相仿。在绘画或雕塑创作上,瓦萨里的成就是否像他的老师和同辈人一样杰出,可能还有待历史的评判,但他在美术史学上的贡献已是人所共知的了。
瓦萨里撰写的《名人传》,全名为《从契马布埃到意大利当代杰出建筑师、画家、雕刻家的生平》,是欧洲第一部纪传体的近代美术史,书中记载了3个世纪内200多位画家的生平,并对一些作品的构思、制作的过程做了生动细致的描述,作者极富想象力的文笔像是为我们展现了一座充盈着杰作的画廊。瓦萨里对自己的老师米开朗琪罗、波提切利等人轶事趣闻的描写,使读者看到的不只是艺术家实践自己理念的严肃创作过程,而是一则则富有戏剧性的故事,让这些艺术家卸下了头顶的光环,用一件件透着生存机智的小事例,展现出了他们人性的真实丰满,拉近了读者与大师之间的心理距离。字里行间均洋溢着那个时代的生活气息。
有人评价说,瓦萨里将艺术家们放进了透明的金鱼缸内,让他们置身于教会、宫廷、市井生活矛盾冲突的漩涡中,展露其机制和智慧。例如,书中记录了米开朗琪罗在雕像《大卫》安装施工时,与赞助方之间机智周旋、捍卫自己艺术主张的故事,还描述了波提切利如何巧妙设法让扰他不得安宁的织布作坊邻居搬离的过程,这也从一个侧面反映出当时艺术家所处的社会环境、艺术家与社会的关系。这种“人本”的写作角度,以人为中心的精神,正体现了意大利文艺复兴运动之人文主义的宗旨。
文艺复兴时期美术巨匠米开朗琪罗等人的艺术对于后世美术家的影响之所以如此深远,也离不开瓦萨里在著述中对其事迹生动全面地描述、不遗余力地传播他的艺术经验。《名人传》的出版,也标志着瓦萨里在美术界话事权的获得,他的成就进一步为教廷、宫廷所承认,也从此开始担负起更多的社会责任和更大型的建筑、壁画工程设计任务。
1550年出版的这部《名人传》中,瓦萨里首次将“文艺复兴(Renacimlento)”一词及“艺术再生”的概念(rinascità ofarts)用于探讨艺术史的分期问题,有人认为他是“文艺复兴”一词的首倡者。瓦萨里的观点,为后人将14-16世纪这段时间认定为文艺复兴时期奠定了基础。书中还探讨了绘画和雕塑、建筑的关系,揭示三者与“设计”(Design)之间存在着同等重要的联系,并将设计与比例关系结合起来讨论。这些学说为后人艺术形态学的研究以及从人与自然的关系探讨美学问题作了重要的铺垫。瓦萨里的论述强调了古希腊罗马艺术传统的重要性和经典地位,自此,奉古典艺术作品为圭臬成为欧洲美术史家一贯的作风,就这一点而言,瓦萨里可谓开了一代风气之先。
创立蒂亚诺学院是世界美术教育奠基人
艺术创作方面,瓦萨里的存世作品很多,画如其文,多构图紧密、人物形象的动作造型颇具张力,处处都能体现出作者细致经营、精巧周致的打造痕迹。他所作的佛罗伦萨市政厅的系列壁画,就是其中一例。今天意大利阿雷佐城的大教堂博物馆和中世纪与现代艺术博物馆,就收藏了瓦萨里的不少作品。1560年―1574年,瓦萨里开始主持设计一些大型建筑工程,经过14年的经营建造,他主持设计的乌菲齐宫落成,现在这座建筑的底层已被辟作美术馆。在此期间,他还重新修订了《名人传》。
1562年,瓦萨里创立了蒂亚诺学院,即佛罗伦萨美术学院的前身,美第奇家族的重要成员和米开朗琪罗被聘为该校的名誉校长。这所学院秉承美第奇花园里的教学传统,在当时起到了组建新的行会组织的作用,打破了旧的行会组织对建筑师、雕刻家和画家的限制。瓦萨里运用自己和赞助方之间长期建立起来的密切联系,同滞碍新生力量发展的旧行会保守势力之间展开博弈,这种积极入世的人生取向,与他的老师米开朗琪罗个性极强的作风形成了鲜明的对比。从画风上就可以反映出来,他要比老师显得柔和。
瓦萨里不只会埋首于图纸中冥思苦想那些大型宫廷建筑的构造,也很讲求生活的情趣,他是美术史上为数不多的设计建造、装饰自己住宅的艺术家,并在阿雷佐和佛罗伦萨都建有宅邸。可见,这位艺术家通过自己的辛勤耕耘,已获得了优渥的生活条件。瓦萨里对自己家庭住宅的设计、建造和装饰,与文艺复兴的思想启蒙也有一定的关联。对于自己私产的用心经营,说明人们对个人权利愈加关注,这是一种市民意识觉醒的表现,当时以瓦萨里等人为代表的艺术家、商人,让以前专为教会、宫廷建筑装饰所用的美术手段也开始服务于市民阶层。
曾参与创作壁画《末日审判》
通过瓦萨里等人的努力,使艺术家当时被人蔑视的“匠人”处境开始有所改观。让人们进一步认识到了他们辛勤劳动和精彩创造的价值所在,他们的社会地位得到了提升,艺术工作者逐渐得到越来越多人的尊重。
1568年,瓦萨里接下了美第奇家族交给他的一项3600平方米的大型穹顶画工程――《末日审判》,他完成了壁画中一些重要的部分,展现了精湛的湿壁画技术。六年后,瓦萨里溘然长逝,此后由费多利柯 祖卡利等人又用了五年时间,1579年才告竣工。与这件作品的宏阔浩大相比,许多同类作品黯然失色。然而,遗憾的是,壁画工程一开始就是在掩盖达 芬奇、米开朗琪罗等人作品的基础上展开的,并且由于后续者所采用的是一种不同于瓦萨里的壁画技术,影响了《末日审判》这件鸿篇巨构画面效果的统一,虽经后人对其做了数次修复,仍难掩盖这一遗憾的痕迹。