在明代吳門畫派中,蘇州本地的風光景致,是當時繪畫描繪的重要題材。眾所周知,蘇州是明清江南經濟和文化的重鎮,在明代中後期,蘇州商業特別是因為絲綢工業的發達,而達到了最繁榮的時期,直到清末動亂之前,蘇州持續享受了長期和平與經濟繁榮。下面要討論的明代畫家謝時臣的《金閶佳麗圖》,堪稱蘇州地方風景的代表之作,正可以讓我們一瞥四百多年前蘇州當時的繁華倩影。
謝時臣(1487— 1567後),明代江蘇吳縣人,字思忠,號樗仙,善畫山水,史稱其得沈周筆意,旁參浙派,筆勢縱橫,設色淺淡,人物點綴,極其瀟灑,尤善畫水,江潮湖海,種種皆妙。屏障大幅,氣魄雄偉。
此圖為絹本設色長卷,具體描繪的景致,顯然為明代中後期蘇州城西門閶門至西北虎丘山之間、運河附近的郊野風光。閶門是當時蘇州的代名詞,《紅樓夢》開篇就說“閶門最是紅塵中一二等富貴風流之地。”而虎丘山,高僅三十六米,古樹參天,山以小景居多,千年虎丘塔矗立山上,為遊覽勝地。尤其在明代,虎丘是文人最喜歡的修禊雅集之地。當我們將畫面內容從右至左徐徐展開,右段起首畫閶門城牆一隅,以橋梁為標識,從右至左依次為閶門吊橋、度僧橋、上新橋、半塘橋,至虎丘山後而止。整個畫面河網密布縈迴,屋宇鱗次櫛比,橋梁縱橫參差,人物絡繹往來,行業應有盡有,牛馬犬羊,亦時點綴其間,頗見生活氣息。屋宇隙地與河岸陂陀,雜植桃柳松柏之屬,雲煙出沒於其中。梵宮蓮宇,依山而建;虎丘回抱,塔影在望,其後湖山逶迤,縹緲遠去之處,畫面悠然而止。洵為一派“煙柳繁華之地,溫柔富貴之鄉”的氣象。明代唐寅有詩《閶門即事》寫道:“世間樂土是吳中,中有閶門更擅雄。翠袖三千樓上下,黃金百萬水西東。五更市賣何曾絕,四遠方言總不同。若使畫師描作畫,畫師應道畫難工。”顯然,這讓唐伯虎都為之望洋興嘆的閶門景致,卻沒有難倒這位高明的作者。
就畫面造型和筆墨技巧而言,人物形象凡達官顯貴之排場、走卒販夫之營營,皆刻畫生動,且重在體態動作。背景建築物交待重在標示空間關係,勾染結合,不求工謹而求意趣。土坡樹石、野澤湖山之處理,則顯見文人山水之面貌,輪廓之勾勒婉轉流利,纖而不薄,含而不露;色彩之敷染藴借含蓄,澹而不艷,潤而不甜。其巧妙之處在於上實下虛,景色風物如從霧露水雲之中浮現,而由右至左,漸行漸靜,漸行漸遠,節奏之緩急,疏密之安排,方寸之間,頗見經營之功,一覽之下,讓人目不暇接,如臨其境。
這幅作品在繪畫史上和社會史上均具有重要的價值。從繪畫風格史的角度,我們知道,自從北宋張擇端《清明上河圖》以來,風俗畫蔚為傳統一流派,特別是隨着明代江南地區城市商業經濟的發展,風俗畫作品可以用來表現甚至標榜地方意識,具有廣泛的市場。在蘇州,甚至有許多畫坊批量臨仿《清明上河圖》,著名的畫家仇英仿中帶創的作品,現在我們仍然可以見到。流風所及,清初便產生了著名文人畫家都參與製作的風俗畫巨製即康熙時期的《盛世滋生圖》和乾隆時期的《姑蘇繁華》圖。將謝時臣的《金閶佳麗圖》放在這個歷史序列中比較,我們可以看到,其既不像宋代那樣的刻畫工謹,也不像清代那樣因明顯具有政治粉飾作用而拘束浮華,而是具有一種獨特的文人氣息,反映明代吳門畫派對這一題材的革新和不同趣味。就社會歷史價值而言,對於研究社會史的學者而言,可以從謝時臣的《金閶佳麗圖》中表現的內容考察當時的社會風俗,人文風貌,城市景觀等內容。就當下而言,由於清末戰亂,使得蘇州閶門一帶明代中期以來形成的獨特面貌遭到毀損,謝時臣的《金閶佳麗圖》可以為此地古蹟景觀的修復提供第一手的形象資料。再值得一提的是,在明代繪畫和版畫刊刻中,當時江南地區城市風光表現的關注點各有不同,例如南京多以城內景觀為主,而蘇州則以城郊為主,謝時臣此圖即可以作為很好的證據,同時也說明了此圖在流傳過程中完整無損。
谢时臣(1487~1567后) 金阊佳丽图
设色绢本 手卷 引首:28.5×116cm
画心:30×285cm 跋文:28.5×110cm 30.5×40cm
著录:1.《吴湖帆文稿》P51,中国美术学院出版社。
2.吴湖帆《佞宋词痕》卷一。
3.《遐庵小品》第三辑,北京出版社,1998年。
4.《海上收藏世家》P113,上海书店出版社。
刊载: 1.《美术报》2004年7月17日第24版(吴湖帆题跋)。
2.《大公报》2004年四月二十七日,D3版。
3.《中国典藏》2005年1月第3期P72~80,中国典藏杂志社。
说明: 王穉登、吴云、叶恭绰、吴湖帆题跋。
此圖引首古隷題“金閶佳麗”,為當時吳地著名文人王穉登(1535—1612)萬曆四年丙子(1576)之手筆。拖尾尚存其跋,盛稱謝時臣此作於當時《清明上河圖》臨摹泛濫之際,能獨標一格,難能可貴。此圖在清末曾為著名收藏家吳雲舊藏,畫心前後端鈐有收藏印三方,拖尾有其跋語,稱笙歌宴游之地因戰亂而不再,觀此圖而起人歷史興衰之感慨。民國二十一年(1923)此卷歸著名鑑藏家葉恭綽,他將其重裝並跋,特稱此畫所具有的歷史文獻價值。三年後葉恭綽並請題於大鑑賞家吳湖帆,吳湖帆即用宋代周邦彥《西河詞》韻填詞一首,亦寓興衰之感。此圖在葉恭綽《遐庵小品》第三輯——字畫題識(北京出版社,1998年)和《吳湖帆文稿——醜簃日記》(中國美術學院出版社,2006年)均有記載和著錄,流傳有自。