1948年底,北平被围困,一旦双方开战,有着丰富历史文化的古城将面临战火的摧残。为了古城的安危,为了五朝古都不被战火摧毁,社会各界人士都在用自己的方式做着努力。
12月下旬的一天,人民解放军的干部在清华大学政治系主任张奚若的陪同下,找到了中国著名的建筑史学家、建筑师、城市规划师和教育家梁思成。
作为要攻取北京的部队代表,来人的要求很是奇特:请梁思成把重要的文物古迹和古建筑的地点在地图上标出来。如果傅作义拒绝接受和平改编,人民解放军将强行攻城,这些地点将划为禁止炮轰区域,使之得以受到保护。
中国共产党保护文化名城的诚意深深地感动了梁思成,于是和夫人林徽因用红笔在军用地图上,圈点了他们认为必须特别加以保护的地点。这张军用地图随后也变成了《北平重点文物图》,毛泽东命令部队在进行攻击练习时,要准确地进行计算,以确保文物古迹不被炮火击中。
1949年1月16日,中央军委发出了《关于保护北平文化古城问题的指示电》,要求:“此次攻城,必须做出精密计划,力求避免破坏故宫、大学及其他著名而有重大价值的文化古迹。你们务必使各纵队首长明了,并确守这一点。你们对于城区各部分要有精密的调查,要使每一部队的首长完全明了,哪些地方可以攻击,哪些地方不能攻击,绘图立说,人手一份,当做一项纪律去执行。”
北平最终获得和平解放,梁思成夫妇连夜圈点重要文物古迹以防炮轰一事,也成为保护民族文化遗产的千古佳话。