明山石砚
明山石砚背面
■湖北王鸿葆
这是一方清末文人用的砚台,长15、宽10、高2.3厘米。砚作长方形,规整简洁,光素无雕饰,有原配红木砚盒。砚面呈古瓶状,瓶身作砚堂,瓶口至肩部为墨池,内含墨锈,砚缘平直圆浑,背面平展。砚为湖南明山石,石质细润,颜色深紫透红,砚身缠绕一圈浅绿色石带,俗称“紫袍玉带”,十分悦目。
砚背刻行书铭文四行:“德醇性温,慎守吾身,以葆幽人之贞,助心画而斋珍。光绪丙申仲秋,海峰铭”。后钤篆书“海峰藏珍”长形印。铭文虽短,但文采隽雅,书法雕刻均有功力。
查名人名字号辞典,称“海峰者”,清末有十几人之多。后来,几经周折,我见到了砚的原主人,才知此砚是其先祖张应鳌———豫西名医的遗物。
张应鳌,字晓策,号海峰,河南阌乡今灵宝市人。贡生,善书、精医,官河南陈留县训导。因恨官场腐败,故托病辞官回乡,隐居耕读,博览医书。光绪三年 1877年河南发生大旱,张氏倾其家产,开仓赈灾,救济灾民。后以行医为业,专治疑难杂症,被当地尊为“神医”。年八十余,仍坐堂应诊,求医者络绎不绝。晚年著《伤寒辩证》一书。
明山石砚,古代传统名砚。始出于南宋,明清两代曾被列为贡品。因砚石产于湖南明山今芷江侗族自治县城北20里而得名。明山开采砚石的坑口较多,以黎溪坑石为优,古时称黎溪石砚。南宋赵希鹄、明代曹昭等均有记载。明山石属粘板岩,结构均匀,石质清雅莹润,色调绚美。有紫、红、墨、绿等天然色彩和石色层叠的色带纹理。制砚时多以紫色为主,以巧色巧雕工艺见长,历来受人喜爱。
从砚铭内容看,张氏喜爱的更是砚的质理。他将自己一生的感悟,浓缩成四句话镌刻于砚背,赞颂了砚台“德醇”、“慎守”、“葆贞”、“助人”的功德,又表达了自己愿像砚台一样“终身为人效劳”的情怀。