巴彦淖尔市境内的阴山山脉和其北部草原的山壑岩壁上,已发现153个岩画分布群,其中较密集的分布区有19处,共已发现5万余幅岩画,总数居全国之首,是中国七大岩画宝库之一。阴山岩刻题材多样,涵盖了游牧民族各方面的内容,生动地展现了中国古代北方游牧民族的生活状况,具有非常重要的历史、科学和艺术价值,2006年被列为第六批全国重点文物保护单位。巴彦淖尔市通过资源调查,基本摸清了阴山岩刻的家底,组织开展了年代断定、突出普遍价值等关键问题的研究和总体保护规划的编制。
据悉,阴山岩刻申办世界文化遗产工作日前得到国家文物局支持,国家将加大对阴山岩刻投入力度,从明年开始专门安排保护经费。
按照国家文物局建议,申遗工作将继续深入开展阴山岩刻突出普遍价值的对比分析研究,以求在世界范围内印证其独特的价值。巴彦淖尔市还将加强对阴山岩刻的保护和管理,采取围封禁牧,划定保护区,保护区周围严令开采矿业,控制大气污染等保护措施,尽量减少人为活动对阴山岩刻带来的影响和破坏。
2010年巴彦淖尔市正式启动申遗工作。