日前，2010年度全国十大考古新发现初评开始，江苏南京大报恩寺被列为候选项目之一。

　　大报恩寺遗址位于江苏省南京市城南古长干里地区，遗址得名于明代皇家寺院——大报恩寺，其范围北抵秦淮河，南至雨花台，西临雨花路，东至明代俞通海墓园，总面积约25万平方米。

　　大报恩寺是佛教史上的重要寺院，自东吴至清末的1600年间屡经毁建。东吴时期，此处就出现了佛教精舍和阿育王塔。东晋、南朝时期，长干寺继之而起。北宋大中祥符年间，高僧可政得到宋真宗支持，于南朝长干寺旧址重建寺院，并新建九层佛塔。天禧二年（1018年），长干寺改称天禧寺。明永乐六年，天禧寺毁于火。永乐十年（1412年），明成祖朱棣命工部重建，“准宫阙规制”，并改名为大报恩寺。明代大报恩寺规模巨大，总体上分为南、北两片相对独立的区域：北区为寺院的主体，主要的宗教性建筑皆分布于该区。南区主要为管理机构、生活配套设施的所在地。大报恩寺1856年毁于太平天国兵火。

　　自2007年2月起，为配合南京“大报恩寺遗址公园”的建设，经国家文物局批准，南京市博物馆组织考古队对该遗址北区进行全面发掘，至2010年11月，田野工作基本结束。通过4年的发掘工作，共完成发掘面积3.6万平方米，取得了三个方面的重要收获：

　　第一、本次发掘在遗址的中轴线上先后清理出明代大报恩寺所属的香水河桥、主道、天王殿、大殿、观音殿、法堂等主要建筑；在中轴线两侧，先后发掘了永乐、宣德两座御碑亭、油库、伽兰殿、画廓、香水河道、排水涵洞、水井、围墙等建筑和设施。目前大报恩寺北区，除山门、祖师殿之外，明代主要建筑全部得到发掘清理。发掘证明，大报恩寺北区的主要建筑沿着一条东西走向的中轴线分布，两侧以廊庑围绕，充分体现了“准宫阙规制”的特点，明代皇家寺院的风貌得到较充分地揭示。本次发掘是我国考古界首次对佛教寺庙遗址进行大规模的全面揭露，对于研究中国佛寺的演变情况、明代寺院的规划布局具有重要价值。

　　第二、在遗址的最高处发现了始建于北宋的长干寺塔基与地宫。塔基平面呈正八边形，最大径31.8米，每边长12.1米。塔基中心为圆形地宫开口，直径2.2米。地宫为竖井式，从山体土中垂直下挖而成，深达6.74米，是目前国内发现的最深的佛塔地宫。地宫出土文物极为丰富,总数达到12000余件。其价值主要体现在三个方面：首先，出土了一整套宋代舍利瘗藏容器，包括石函、铁函、七宝阿育王塔(塔函)、漆函、以及银椁、金棺、大小银函、水晶瓶等，是研究宋代舍利瘗藏制度的重要材料。其中的七宝阿育王塔，体形高大，纹饰精美，是迄今发现的体形最大、制作最精、工艺最为复杂的阿育王塔。其次，出土了近百幅保存完好的宋代丝织品，在新中国考古史上非常罕见。这批丝织品包括绢、绫、缬、锦等多个品种，使用了提花、刺绣、印染、描金等多种工艺。在其中的多幅丝织品上，带有宋代施主墨书题写的发愿文字，具有极高的史料价值。第三，出土了大量的宋代香料实物，包括沉香、檀香、乳香、豆蔻、丁香等；以及贮存和使用香料的器具，如香囊、香合、香匙、香箸、香炉、净瓶等。北宋长干寺地宫是继陕西扶风法门寺地宫之后，我国佛教地宫考古的又一重大发现，对于研究我国佛塔地宫建筑方式与演变情况，宋代金属、丝织等手工艺的发展水品，以及香料史、用香史等都具有重要意义。另外，北宋长干寺塔基和地宫也位于明代大报恩寺北区的中轴线上，发掘表明，明代在该塔基的原址之上修建了著名的琉璃塔。

　　第三、在长干寺地宫中出土了三种舍利：佛顶真骨、感应舍利，以及诸圣舍利。其中，佛顶真骨颜色呈黄褐色，状如蜂窠，表面密布细孔，内部聚合大量白、红、黑各色舍利子，长５、宽3.5、高3.7厘米。其特征与佛经记载的佛顶骨舍利完全吻合。根据地宫出土铭文的记载，该佛顶骨舍利为北宋印度来华高僧施护所献。这枚佛顶骨舍利的发现，让中国同时拥有了佛顶骨舍利、佛指骨舍利（陕西法门寺）和佛牙舍利（北京灵光寺）等三大佛舍利，进一步奠定了中国在世界佛教中的地位。

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