清乾隆御制铜胎画珐琅欧式仕女图鼻烟壶66.25万美元 纽约苏富比
文:杜卡
烟壶虽微,但作用甚大。清代皇帝和皇后就经常把鼻烟和烟壶当作赏品,赐给蕃属和王公大臣等。据记载,嘉庆二十四年 (1819年),皇帝六十大寿庆典时,嘉庆高兴之余,给正在宁寿宫阅是楼看戏的仪亲王、成亲王、庆郡王各两瓶鼻烟,以下贝勒、内务府大臣、大学士、总督、将军、总兵、巡抚、太监以及前来进寿的商人都赏有鼻烟。共赏赐了100多瓶,可见清宫需要鼻烟和烟壶的数量之巨大。
况且,清宫中的节日非常多。如以除夕和元旦为主的年节、正月十五元宵节、二月一日祭日、五月五日端午节、七夕、中秋节、九月九日登高节、冬至、万寿节、千秋节以及生育、大婚等。每逢节日,必有筵宴,帝后要接受朝贺。这个时候,鼻烟壶便派上了大用场。为了满足各种节令对鼻烟壶的需要,清朝的皇帝每每在节令之前,命令清宫造办处制造鼻烟壶,这在清宫造办处档案中,时有记录。如:雍正六年(1728年)五月初四日,为第二天的端午节专门制作了杏式珐琅鼻烟壶;乾隆元年(1736年)四月十四日,造办处牙作为端阳节提前做了60个鼻烟壶象牙匙;中秋节前夕,玻璃厂制作了鼻烟壶;同年十二月十五日,玉作坊将年节备用的鼻烟壶80个交造办处牙作,要求配做象牙匙,五天后这80个象牙匙做成。
不仅清代帝王对鼻烟壶喜爱有加,众多的王公大臣也玩赏搜集,一些商贾大户同样不惜血本,寻找能工巧匠制作之,使其品种和工艺不断翻新。可以说,精致的鼻烟壶已成为当时人际往来的贵重礼品、求人办事的行贿物品、对外社交的馈赠佳品、帝王将相的重要赏品。据有关资料统计,有清一代进口鼻烟壶2万多个,生产鼻烟壶6万多个。