兔年大吉  

　　在我国用鼠、牛、虎、兔等十二个动物纪年和确定人属相，古时叫“十二兽”“十二相属”“十二肖属”。以十二个动物配十二支(也称地支)：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酋鸡、戌犬、亥猪，故称十二肖属。十二个动物和十二支相配的顺序是固定的，不可乱变。十二支，它和甲乙丙丁戊己庚辛壬癸这十干(也称天干)顺次循环相配，就叫干支纪年法，如甲子、乙卫、丙寅等六十年重复一次，俗称六十花甲子。

　　鼠年说鼠，牛年说牛，兔年就该说兔了。兔居十二生肖第四位，按干支纪年法计算是卯兔，所以2011年应是辛卯年，俗称兔年。兔年出生的小孩便都属兔。

　　中国的兔文化源远流长，有许多关于兔的故事，神话传说谓月中有兔，且兔是月宫中唯一的动物，故把月亮称为玉兔，还有嫦娥奔月等故事。成语中有“兔起凫举”“兔起鹘落”“守株待兔”等，这些成语中有褒有贬之意。还有“龟兔赛跑”等寓言，给人们阐明了许多道理。古时计时法的“卯时”，是指早晨五到七点钟的时间。

　　由于兔具有温顺、善良的性格和形态可爱等特点，成为人们赞美的动物之一，也成为艺术家创作的丰富题材，出现在书画、文学、音乐等艺术领域，同时也跃入了篆刻艺术，那就是——肖形印。肖形印是我国篆刻艺术宝库中的一枝奇葩。因为印章上的图案肖似生活中的形象，故名“肖形印”。肖形印虽只有方寸天地，在篆刻家的刀下，却变得小中见大，使社会生活和大自然的壮美景物融入石面。肖形印的刻法，一般有阳刻和阴刻两种形式表现。阳刻钤出的印，图形是红色的，称为朱文印；阴刻钤出的印，图形是白的，称为白文印。朱、白文印的图案类似版画，人们也把肖形印称为“版画小品”。“小品”虽小，天地却大，趣味无穷。

玉兔送福 孙学勇 刻