山东江苏交界发现恐龙足迹群(图)
http://www.socang.com   2010-12-07 11:29   来源:

  12月6日,中美古生物学者宣布,他们在山东省与江苏省交界的马陵山脉发现了多个恐龙足迹群,约60个足迹分布在至少4个化石点,这批恐龙足迹隶属于蜥脚类和兽脚类两大类。

马陵山恐龙足迹群三号化石点

马陵山恐龙足迹群二号化石点的大型足迹

  化石的研究者,加拿大阿尔伯塔大学生物科学系的邢立达博士研究生,美国犹他州迪克西州立学院的杰瑞德D·哈里斯教授等专家学者在今月出版的《古生物学报》杂志撰文描述了这批珍贵的标本。据悉,这批足迹保存于东海县山左口乡一村庄附近,在如此小的范围内出现了至少三种不同形态的蜥脚类足迹,这在世界范围内都是非常罕见的。

  马陵山是古老的山脉,因地处郯庐断裂带(为我国东部巨型断裂带,北起沈阳南到安徽的庐江)中段,故有山体扭曲的地质景观。错落有致的千层崖、泥裂龟壳崖,以马陵山为主体,目前已经形成一处以构造形迹、地质剖面、地质地貌、金刚石产地、恐龙遗迹、地质灾害遗迹为特点的地质公园。

  早在1982年,就有考古队在山左口乡发现恐龙足迹化石,最大的一个足迹长82厘米,宽27厘米,当时认为是“神秘大脚印”。到了1996年,国内知名恐龙学家甄朔南教授在总结中国恐龙足迹时,认为这批足迹是中国最大的恐龙足迹。由于各种原因,这批珍贵的足迹迟迟没有得到应有的关注、研究及保护。

  化石爱好者的大发现

  2005年,山东临沂化石爱好者唐永刚先生(网名“左山岭”)出于好奇,来到马陵山寻找“神秘大脚印”。根据村里老人的提示,他来到了当初发现脚印的那段小路,经过仔细观察,找到了唯一一个幸存的蜥脚类恐龙足迹,此时的足迹风化已经相当严重,再加上行人来回踩踏,只能隐约辨认出轮廓。当年发现的十多个脚印,如今却破坏得如此严重,令唐先生感到十分痛心。

  唐永刚很善于思考,他突然想到:既然这里有,那么附近相同地层中或许能找到其它足迹。于是,他就在附近寻找相似的地层。果不其然,在距离此处足迹西面的不远处有一条冲沟,在冲沟的岩壁上,他发现了两个并列的足迹,长宽均为80多厘米。经过仔细观察确定,认定是蜥脚类恐龙足迹。

  后来,唐永刚先生又在南面100多米冲沟的左上方,一块很大的紫色砂岩上发现了6个恐龙足迹,除了蜥脚类的足迹外,竟然还有兽脚类的足迹。他简直觉得自己中了头奖。虚骨类足迹在岩层上有4个连续分布,每个间隔60厘米,此脚印能明显看到前端的利爪印迹,5串足迹呈西南东北走向,足足有几十个。

  就这样,唐永刚追寻着白垩纪的足迹开始了他的化石猎人之路。

  史前恐龙大追击

  唐永刚先生将发现在网络上发布后,很快引起了国内恐龙足迹学者的关注。2008年,邢立达等人来到化石点,仔细测量、描绘、复制了恐龙足迹,还额外发现了另外几个化石点。据观察,这批足迹应该出现于早白垩世晚期,距今约1亿至9000万年前。在其中的三号化石点,则出现了非常罕见的恐龙大追击场景。

  “我们可以看到,三号化石点共有6道恐龙足迹,其中5道属于植食性蜥脚类恐龙,可归入似雷龙足迹(Parabrontopodus),其中又分为2道成年,3道未成年恐龙的足迹。剩下的一道则是可怕的肉食性兽脚类恐龙的足迹,只见它紧紧追随在未成年的小恐龙附近,正伺机而动,而大恐龙则返过身来保护幼仔,场面非常惊险!”哈里斯教授介绍说。

  我们知道,恐龙足迹具有骨骼化石无法替代的作用,两者的保存条件也不一致。也就是说,如果此地没有保存恐龙骨骼化石的条件,那么发现的恐龙足迹同样可以告诉我们此地生活过的恐龙种类。马陵山地区并没有发现过恐龙化石,所以恐龙足迹就成为我们了解恐龙时代一把珍贵的钥匙。

  “在几个相邻仅有百米的地区中,我们共发现了3个种类、4种形态的蜥脚类足迹。这在其他足迹化石点都极少出现过。这就表示,该地区的蜥脚类恐龙在恐龙时代有着突出的多样性。希望有关部门能对这批恐龙足迹作进一步的保护。”邢立达表示。

  有助于破解“马陵之战”的减灶之谜?

  足迹化石证明,白垩纪时的马陵山,气候湿润,植被发育,恐龙繁盛。大批恐龙在河边湿软的泥地上,留下了深深的足迹,足迹逐渐干燥,被沙土掩埋,经过数千万年的地质作用,最后成为遗迹化石。这批化石暴露在地表已经有很长时间的历史,这竟与一个著名的历史典故扯上了关系。

  公元前342年,战国时期。魏国出兵攻打韩国,韩国向齐国求救。齐威王任田忌为主帅,孙膑任军师,率领齐军直逼魏国首都大梁,施展“围魏救韩”。魏惠王任命庞涓为将,统率10万魏军与齐军一决雌雄。孙膑针对魏军强悍善战,因而轻视齐军的弱点,定下了减灶诱敌,设伏聚歼的谋略。就这样,齐军与魏军接触后,立即佯装战败后撤。第一天挖10万人煮食用的灶,第二天减少至只足5万人用,第三天又减少至仅足3万人用,造成齐军士卒四散逃走,兵力不足的假象。庞涓果然中计,因看到齐军天天减灶,得意忘形,只身带着部分精锐骑兵,日夜兼程追击齐军。孙膑则于魏军必经之处——马陵山一带设伏。最终在星夜等到魏军,万箭齐发之下,庞涓中箭后自杀。马陵之战以魏军大败而告结束。

  足迹学的研究则表明,有一批足迹很可能分布在整个马陵山区域。当然,很多远古时候的足迹露头,经过成百上千年之后会风化掉,但又有新的足迹被暴露出来。这些足迹通常都长近1米,为小坑状,而且成一定的顺序排列,乍一看,还真有点像军灶。如果驰名中外的马陵之战真的发生在此(有一说为山东省聊城市莘县),那么这些大型的恐龙足迹说不定还真成了孙膑的“帮凶”,只要巧用这些古怪的大坑,也可以迷惑敌人呢!当然,这仅仅是一个有趣的想法而已,缺乏考古学的证据。

  马陵山恐龙足迹群新发现的大量足迹,在一定程度上弥补了我国多年来蜥脚类足迹较少的局面。同时,对研究该地区在白垩纪时期古生态学有着重要意义。目前,有关专家学者正对该批足迹作进一步的研究。

  背景知识:

  什么是蜥脚类恐龙?

  蜥脚类恐龙保持着所有陆生脊椎动物中最巨大者的称号,小脑袋,脖子和尾巴都很长,四肢粗壮,四足行走,以植物为食。繁盛于侏罗纪与白垩纪末。著名的迷惑龙、梁龙、腕龙以及我国的马门溪龙、黄河巨龙皆属此类。

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