■湖北武汉 叶志刚
砚台在我国已有数千年的历史。随着社会的不断发展,砚台从材质、形制到雕刻艺术也在不断地演变和发展。隋唐是墨砚发展的一个重要时期。尤其是中唐以后,制砚的材料和形制都呈现出一派繁荣的景象。据史料记载,我国四大名砚之一的歙石砚就始于唐代的开元年间。
笔者藏有一方唐代歙石马蹄形砚,此砚长16.3厘米,宽12厘米,厚5.8厘米。石色青莹,石质坚细,手感沉而温润,叩之有金声。砚面显现有如罗丝之精细的紧密纹理。有的如同水波纹,有的如同漩涡纹,曲折有致,犹如水面上的涟漪。砚台整体雕琢成马蹄形。砚首低凹处形成砚池以蓄墨。砚堂前低后高如坡状,中部微凸,显得十分饱满。砚面琢砚墙,随砚堂而制,两边渐深至砚首犹如淌沟。尾部对称浅刻两枚马蹄铁似的纹饰,以凸显马蹄形似的逼真。砚堂、砚池的大小、深浅程度与整体造型十分协调。砚底一周较高的边围即为圈足。砚底中部也隐现如同蟹爪的天然纹理。
这方歙石马碲形砚,充分体现了唐代质朴、端庄大方、刀法简洁的制砚风格,却透出清秀典雅之美。
从附着在砚体上洗刷不掉的褐黄色泥土及砚体上一层醇厚自然的包浆分析,此砚当为先出土后传世之物。