法国拍卖与英荷系拍卖有很大的区别,法国人更看重拍卖师而不是拍卖公司。2000年之前,法国没有大的拍卖公司,大多是拍卖师的事务所,通常是一位或几位拍卖师带着自己的助手工作。2000年,欧盟敦促法国更改相关法律以开放拍卖市场,佳士得、苏富比两家公司相继进入法国,但他们仍然需要依照法国法律,雇佣法国拍卖师组织拍卖。
法国拍卖师分为两类,第一类是有资格组织司法拍卖的拍卖师,比如组织公司倒闭时资产清算、债务抵押或者查没物品的拍卖。另一类拍卖师则可以触及除司法拍卖以外的所有类别的拍卖,比如艺术品、古董、私人物品等。在法国,只有被法国政府认可的拍卖师才可以组织拍卖。
为什么法国拍卖师资格会如此重要呢?因为在法国,是拍卖师对拍卖负责,而不是拍卖公司。所有的风险和法律责任都由拍卖师承担,拍卖师本人拥有一定的法律权威。实际上,拍卖师的落槌表明了产权转移,这个动作具有法律效应。但在其他国家和地区,这个动作只是象征性的。
承担法律责任的鉴定师
鉴定师是拍卖中的重要角色。在法国,鉴定师不需要职业认定,任何人都可以自称为鉴定师,或某一类别作品的鉴定师。但是这并不说明拍卖鉴定是儿戏,鉴定师所做出的每一次鉴定都负有法律责任。在拍卖中,鉴定师需要描述每一件作品,此时他说出的每个字都将有法律效应。同时,拍卖图录应该由鉴定师和拍卖师共同制作,图录上的每个字也都会成为拍卖的法律依据。
如果买家日后对拍品鉴定有异议,便可以凭拍卖图录和付款收据要求拍卖师解除拍卖,要求退款,或向法院提起诉讼。法国法律规定,拍卖鉴定师的法律责任是从买家起诉之日起10年为限。在10年之内,买家能举证证明鉴定师的鉴定存在错误,拍卖师和拍卖行将必须赔偿买家损失。鉴定师在拍卖期间受雇于拍卖师,鉴定师的薪酬往往是从拍卖所得中抽取。
高效、集中的拍卖场地
说到法国拍卖,尤其是巴黎的拍卖,所有人都会提起一个地方,那就是德鲁奥拍卖行(Hotel de Drouot)。自1852年成立以来,这里已¾¬成为法国,乃至全球艺术市场最重要的地址之一。
德鲁奥不是一家拍卖公司,而是一个拍卖行,它为巴黎所有的拍卖公司提供拍卖场地,形成了一个拍卖中心。虽然目前拍卖公司拥有了自己的场地,它们也仍然会把个别场次放在德鲁奥。德鲁奥在巴黎拥有4个场地,分别是德鲁奥•黎塞留(Drouot Richelieu,负责艺术品和古董拍卖)、德鲁奥•蒙泰涅(Drouot Montiagne,负责高端艺术品和奢侈品拍卖)、德鲁奥•蒙马特(Drouot Montmartre,负责一些倒闭公司的资产拍卖)和德鲁奥•汽车(Drouot Vehicules,负责汽车拍卖)。其中德鲁奥•黎塞留最大,共有16个厅,除周日外,平均每天都会有5至7场拍卖在这里举行,其它厅则是拍卖预展。
很多藏家和古董商几乎天天都到这里来看拍卖或者预展,加之德鲁奥周边地区聚集了各种类型的古董店、画廊,这里也自然而然地成为了法国乃至整个欧洲的艺术市场中心。
经营效益上小公司略胜一筹
在法国的拍卖公司中往往是小公司赚钱。佳士得和苏富比的巴黎公司,尽管成交量较高,但在效益方面远不如法国的小拍卖公司。原因在于,这两家跨国公司的运营成本非常高。高质量印刷的图录,然后快递到世界各地,每次展览和拍卖场地都要精美装饰,展厅和拍卖厅常年需要租金和维护以及顶级拍卖展品的全球巡展,都需要付出高昂的费用。
而相比之下,大多数小拍卖公司团队精干,他们的图册只是要求清晰明了,不会太奢华,普通拍卖往往没有图册。他们平时只需支付办公室租金,只有在拍卖的时候才租用展厅和拍卖厅。另外,法国拍卖师通常和当地的律师、医生、房产顾问、会计师、公证师等保持着良好关系,这些行业都会为拍卖师提供很多重要的客户信息。因为这些职业经¬常会处理遗产交接、债务纠纷等案件,往往会涉及到拍卖。而此类的司法拍卖,像苏富比、佳士得是没有办法触及的。
拍卖费用和其他服务
在法国,买家在拍得物品后要支付给拍卖公司服务费和增值税,两项加起来可以达到拍品价格的17%至25%。外国买家如果把物品带出境,可以免缴增值税。如果买家在购买后不尽快将作品取走,将需要交纳保管费,而且这笔费用相当不菲。卖家通常也需要支付服务费,这个费用应该介于0至20%之间。另外,卖家有可能需要支付图录的制作费、鉴定费和作品的运输费和保险费。
拍卖公司一般会和运输商、保险公司等保持合作关系,为买家提供服务。在办理海关出境或者保险手续时,鉴定师的鉴定证书是很重要的材料,通常海关和保险公司也都拥有长期合作的鉴定师。