从前,有位海外的华裔收藏家,专门喜欢搜集中国新石器时代的彩陶器皿,偏爱其简拙粗犷的造型和原始的线条彩色。他有足够财力购买,也有地方珍藏;不过,虽有深入研究及收藏经验,仍然免不了购入一些后仿甚至近仿的?品;可见收藏界亦同样有“道高一尺,魔高一丈”的情况。
这位华侨朋友最爱是新石器时代仰韶文化用手和用“慢轮”精制的彩陶器皿,认为富艺术美,而且在六千年前(据碳十四测定年代)能够生产那么精英的陶器,令人惊讶。
附图的彩陶罐,就是仰韶文化的代表作。上方绘原始彩色纹饰;但下方一般都不施彩。很多人均不明白个中原因。其实,主要与新石器时代先民的生活方式及习惯有关。当时,大家起居之处简陋,并没有桌椅等家具;各人不是蹲踞,就是席地而坐,故彩陶纹饰居上半,皆为围坐者视线最容易接触的地方,可一方面慢慢地善用器皿,一方面随时可细心欣赏彩陶上的花纹。
仰韶文化的彩陶以着色彩绘的细红陶最佳,通常作为祭器;所选用材料经精细淘洗,质地细腻幼滑,反映出那时的审美观,可说是原始的装饰艺术。虽然彩陶基本上乃手制,但已使用转动很慢而结构简单的转轮作坯、修坯和制弦纹了。