近日，笔者在江苏华电戚墅堰发电有限公司职工丁金林家里看到了两枚花钱，一枚为“连中三元”，直径为50毫米；另一枚为“状元及第”，直径为55毫米，意在后辈能出个状元，从而光宗耀祖(见图)。这两枚花钱都是他的家传之物，保存得非常好，它们是我国科举制度的产物，具有一定的收藏价值。

　　我国的科举制度创建于隋朝，兴盛于唐、宋、明、清，状元之名源于唐代，宋代后又成“殿元”。“元”字意思为开首和第一，“状”字因唐代举人赴京应礼部试者，皆需投送证明自己身份的状纸，叫“投状”，类似现在考试填报的资料，考试结束后，成绩最高的放在最前面，即所谓的“状头”，居首者为“状元”。

　　现在的学子们，经过12年的寒窗苦读，就为了能在高考中一鸣惊人，等到“状元及第”时，即刻成为“名人”；没有成为高考“状元”的人，也不要气馁，未来的路还很长，只要努力下去，终会梦想成真。

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　　常州出过16名状元

　　常州是座历史悠久的江南古城，出过16名状元，其中唐朝1名、宋朝3名、元朝2名、明朝2名、清朝8名，被誉为“中吴要辅，三吴重镇，八邑名都”。

　　常州曾经是“三吴襟带之邦，百越舟车之会”的交通枢纽，涌现出了在全国颇具影响力的常州画派、常州词派、常州学派、阳湖文派、孟河医派等学派群体，被清代著名思想家龚自珍赞谓“天下名士有部落，东南无与常匹俦”。近现代则有实业家盛宣怀、刘国钧、语言学家赵元任、书画家刘海粟、数学家华罗庚，“常州三杰”瞿秋白、张太雷、恽代英等更是全国闻名。

　　常州第一个状元是唐朝的萧颖士，字茂挺，生于公元717年，梁朝鄱阳王萧恢的七世孙，4岁时就能写文章，10岁时补为太学生，他的记忆力特别好，书看过一遍就能背诵。当年他和李华、陆据(都是唐代古文学派的开创者)一起曾经去洛阳旅游，路旁有古碑，萧颖士看一遍就会背了，而李华要看两遍，陆据要看三遍。萧颖士在唐开元23年，也就是公元734年中了进士第一名，也就是俗称的状元，那时他才17岁。萧颖士在文学上有着很高的成就和历史地位，他是唐代古文学派的创始人之一，同时他的声名还远播海外，当时日本人来朝见，要求把他请回去弘扬文化，可惜他没有能去成，不然的话，也许现在日本家家户户供奉着萧颖士的画像了。常州最后一名状元是清代的庄培因，他于清乾隆十九年(公元1754年)中了状元。