现代公务员上班穿什么服饰较为随意，只要不是奇装异服，干净整洁就行，可宋朝“公务员”的服饰有严格限制，式样、颜色是区分官品高低的重要标志。

    就说品官平常工作时所穿的常服吧，宋人又称为公服，样式一般是圆领、大袖，下裾加一横襕，腰束革带，头戴幞头，脚穿朝靴。公服的颜色可谓等级分明，三品以上者穿紫色，五品以上者穿红色，七品以上者穿绿色，九品以上者穿青色。到了神宗元丰元年(1078年)改制后，去掉青色不用，官阶只要达到四品以上可以穿紫，六品以上穿红，九品以上穿绿。官员一块儿上朝接受皇上接见，手执的笏板也各不相同。六品以上者执象牙笏板，九品以上执木笏。内侍、武臣虽然也穿紫色公服，但是不佩鱼。

    “佩鱼”即用金银装饰的鱼形佩袋，又名“鱼袋”，穿公服时佩挂在腰带后面。据《宋史·御服志》记载，鱼袋并不是宋朝的发明专利，而是沿袭唐制加以发挥改造的产物。鱼袋起初在唐朝时叫“鱼符”，可以分成左右两半，一半留在朝廷，一半让官员随身携带，上面刻着官员的姓名、职务，出入皇宫时合之用作凭证，类似于今天的证件。不用时因装在一个鱼形口袋里，所以后来就改叫鱼袋。宋廷对其“发散思维”，摒除“证件”作用，不刻官名，用金银装饰，以明贵贱。官员穿紫色公服，佩戴的是金饰的鱼袋；穿红色公服只能佩戴银饰的鱼袋。据说这一“灵感”来自于鱼眼，鱼眼昼夜不闭，含有“常备不懈”的寓意，佩戴鱼袋，一来标明身份，二来警示为官者要恪尽职守。

    与公服配套佩戴的冠服——平角幞头，也颇具鱼袋的自律功效。