在中国家具史上，漆饰家具占有重要的地位，存世于今的传统家具里，有很大一部分是做工精湛的漆家具，它们无疑代表了当时家具制作的最高水准，如本文介绍的这件波罗漆面圆桌就是一件工艺精湛的漆饰家具。

    波罗漆，又名犀皮、虎皮漆，是我国古代漆饰工艺中独具特色的一个门类。其做法是用稠漆在漆器表面上堆起高低不平的地子，刷若干层不同的色漆，最后磨平。地子高出的地方，经过研磨，便露出漆层的断面，出现类似片云松鳞等自然物象的花纹，花纹由不同颜色的漆层组成，均天然流动，色泽灿烂，美观耐看。

    犀皮在我国的应用历史较为久远，明都穆《听雨纪谈》载：“犀皮当作犀毗。毗者，脐也。犀牛皮坚而有文，其脐四旁，文如饕餮相对。中一圆孔，坐卧磨砺，色极光润，西域人割取以为腰带之饰。曹操以犀皮一事与人是也。后人髹漆效而仿之，遂袭其名。”可见，至迟在三国曹魏时期，犀皮工艺就已出现。但犀皮工艺真正成熟是在宋代以后，至明清时达到完美的程度。清代时，南方匠人将“犀皮”又称为“波罗漆”，利用此种工艺制作小至匣盒、大到家具的各种器物，并作为贡品进献到皇宫内，这件紫檀波罗漆面的圆桌就是一件经典的犀皮家具作品。

    此桌面直径118.5厘米，通高85厘米，紫檀木制。桌面圆形，髹饰波罗漆心，纹理斑驳，富于变化。桌面下部边缘雕饰一周镂空花牙，面下正中置一圆柱形独腿，腿分两节，上节以六个拐子纹花牙支撑桌面，下节圆柱座在圆形须弥座上，以六个站牙抵夹。下节圆柱顶端有轴，上节圆柱下端有孔，恰好套在轴上，桌面可以左右转动，颇具匠心。据清代档案记载，乾隆十八年，九江海关唐英进紫檀波罗漆圆桌两件，可知这种波罗漆圆桌在清代中期就已进入宫廷中，为帝王之家所用。此桌是髹漆工艺与家具制作工艺相结合的产物，做工精湛，历时久远仍完好如初，实属罕见，具有极高的历史价值和艺术价值。