在故宫博物院珍藏的家具中，有一件以楠木制成的炕桌，这件炕桌并不是普通的家具，它可是清圣祖康熙帝学习西洋科学技术的历史见证。

    在中国历史上，康熙皇帝是一位不可多得的明君。康熙皇帝在位61年，励精图治，奋发进取。在维护国家统一、促进清中期的社会经济发展方面作出了重要的贡献。康熙皇帝不仅在政治上有所作为，而且饱读经书，在倾心学习中国传统文化的同时，对于当时西方先进的科学技术也格外关注，兴趣极高。康熙帝时，曾从欧洲延请了不少传教士到宫中，如汤若望、南怀仁等，这些传教士到来后，也把西方先进的科学技术带进了中国，身为九五至尊的康熙帝积极向宫中的传教士学习各门科技知识。他让传教士住在京师，向其学习当时西方数学仪器的应用、几何和算术的应用，并命人翻译西方的一些科学书籍。在故宫博物院，还保留有不少康熙时期的科技仪器，足以证明当时中西方文化在宫廷中的交流。

    这张炕桌长96厘米，宽64厘米，高32厘米，通体以楠木制成。炕桌设计精巧，桌面平直长方形，上面镶银板，银板上刻有十几个数理用表。桌面上的正中银板可以掀开，打开银板，可以看到桌内有存放计算和绘图工具的各式格子。桌面下方牙板为直牙条，牙子上铲地浮雕夔龙拐子纹，四条腿足直下，足端雕成内翻马蹄足。炕桌式样虽然是中国传统的家具式样，但是它却是康熙帝晚年读书和学习西洋科技知识的专用炕桌，因而非常珍贵。