初春探梅是江南的一个习俗，也是一件赏心乐事。江南探梅的处所不少，但我常去的还是我故乡苏州的香雪海。

        香雪海在苏州城西南的光福镇，这里诸峰连绵，重山叠叠，邓尉山僻居群山之中，它的一边斜向秀丽浩淼的太湖伸出。邓尉山因汉朝重臣邓尉在此隐居而得名，山前山后梅树成林，花开之日，满山盈谷，繁花灼灼，暗香四溢，弥漫千里，势若雪海。清代诗人、康熙年间江苏巡抚宋荦游邓尉山时，即景寓意，在吾家山畔题写了“香雪海”三字摩崖，从此，香雪海便名闻遐迩，并且很快被人们公认为这里的地名。

       邓尉种梅历史悠久，约始于西汉，据《光福志》载：“邓尉山里，种梅者，十中有七”。因此当地有“种梅如种谷”的说法，正月探梅也成了吴地春游的一项重要内容。登上吾家山，只见红英绿萼，入繁星点点，相间万重，近前观之，一树树梅花吐艳，如同琼枝瑶树，簇拥着你的是一片洁白晶莹的荡漾银海，而阵阵幽香悄悄地洒满了你的全身。你不仅会被梅花傲霜斗雪的精神所感染，而且会从红梅绽放所透露出的春的信息而感到振奋。历代许多诗人曾为之动情，写下了诸多美好的诗章。明代诗人高启写道：“入山无处不花株，远近高低路不知。贪爱下风向气息，离花三尺立多时”，写得景真情切。置身于如此境界，俗念俱消，人的心灵也彷佛被净化了。

        沿着两边梅树簇拥的山间小道向上攀登，到半山亭腰，有亭翼然。此亭称梅花亭，作五角形，顶高二丈许，铜鹤结顶，上下错彩，亭子的柱、檐、藻井、栏杆，无不呈五爿梅花瓣状，整个亭子取林和靖「梅妻鹤子」的寓意，与周围的景色浑然一体。观此，不禁使人揣摩起这位著名隐士的独特心境来。亭子南面有清乾隆帝游山赏梅时题写的御碑。梅花亭附近还有闻梅馆，抬头见馆门石柱上题有一副楹联，对仗甚工，上联为“寻宋商丘题咏遗文，入胜出幽十里梅香归吐纳”；下联是“访清高宗游观陈迹，抚今怀旧四围山色感兴亡”。我登上闻梅馆前的平台，凭栏四顾，人在万花丛中；极目远眺太湖烟霭一片，这里真是赏梅观景的绝佳所在。