一尊罕见的明代早期骑犼观音铜像(见图)，在流落美国72年后，终于回到祖国，在苏州太湖西山岛找到了归宿——苏州观音寺。据国内著名文物及考古专家介绍，此骑犼观音铜像为青铜制造的等身法像，是我国唯一的一尊，距今已有600多年历史，实属稀世国宝。上月，骑犼观音铜像由美国著名侨领沈方山夫妇从美国经上海护送到苏州西山宝山寺暂时供奉。4月3日，宝山寺举行隆重的迎请国宝回归暨开光典礼。

        骑犼观音铜像高1.74米，宽 1.14米，重816千克，青铜质。骑犼观音铜像整体造型生动，法相庄严，头戴七叶花冠，饰有波浪形宝缯，呈男相，面庞鎏金，呈长圆形，细眉，垂目，高鼻，樱桃嘴;身有帔帛，下垂犼身。观音右臂搁置右膝，右手下垂，左臂搁在金箍上;端坐在莲花座上。犼回首仰天，颈挂饰铃，背负莲花座。

        苏州吴中区佛教协会副会长王玉娴介绍，这座观音铜像还有段传奇经历。1938年，美国《底特律邮报》创办人乔治布思先生从中国一位古董商手中购买了该铜像。1948年10月，乔治布思夫妇将该铜像赠与美国密歇根州一艺术馆。

        2004年，该艺术馆将铜像出让。于是，沈方山先生竭尽全力将其购藏。“之后美国佳士得拍卖行、英国伦敦拍卖行等多家拍卖行都来动员沈先生拍卖出让，甚至有人出价1000万美元买断，但出于爱国之情，都被他拒绝了。”