这幅元代缂丝广目天王像，幅面宽大，在棕红色绸缎地上，用彩色丝线形象地绣出了广目天王的形象，那么，广目天王是谁呢？印度佛教传说，须弥山腰有座山名叫做犍陀罗山，山有四峰，各有一名天王居住，分护一方天下。这四大天王分别是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王和北方多闻天王。广目天王为西方守护神，广目意为能清净天眼，观察世界，护持人民，广目天王从而得名。

        说起广目天王的生动形象，在中国河南开封的大相国寺还有一个有趣的传说故事。在河南省开封市，有一座著名的佛教古刹大相国寺，一年夏天，几名到开封旅游的游客正在大相国寺的大殿里拍照，突然，这几名游客惊恐万分地从大殿里飞奔而出，边跑边喊：“佛像活了！”立即吸引了不少人前来观看。人们发现，在用数码相机对着天王殿里的佛像拍照时，四大天王中唯独广目天王的眼睛眨来眨去，嘴巴也能一张一合。原来，广目天王佛像的红脸、立眉和圆睁的双眼，颇具视觉跳跃感，再加上游客的数码相机有效像素较低，聚焦成像的速度相对较慢，随着照相设备的细微抖动，佛像自然就会出现动的情景。虽是虚惊一场，但由此也凸显出了广目天王的特征。

        这件缂丝广目天王像，头戴宝冠，满面虬髯，脸呈方形，双目圆睁，身穿金色甲胄，双腿左右开张，立于漂浮的祥云中。图案富有立体感，较为生动，看上去，人物好像就要从画面中走出来一般，颇具动感，堪称中国古代缂丝中的精品。

        缂丝与刺绣、玉雕和象牙雕、景泰蓝并称中国古代四大特种工艺品，古有“织中之圣”和“一寸缂丝一寸金”的美誉。中国缂丝织物远在彩陶土器时代，也就是公元前2500年左右就已存在，到商代缂丝织物制作已很优良，中国新疆楼兰古城汉代遗址中曾出土中西混合风格的缂丝毛织品。1972年湖南长沙马王堆汉墓中又发现了缂丝毛织物，制作极为精美。由于缂丝不易腐烂，又被称为“千年不坏艺术织品”。缂丝作品发展到了唐代，又随着遣唐使和各国的留学人士传播到了世界各地，在今天我们还能在日本看到百姓将缂丝作为本国最为贵重的面料用来制作腰带、和服和日本僧人的袈裟。缂丝工艺到了南宋，已经相当完善，元朝又继承发展了这一工艺，并增加了佛像内容。

        近年来，中国古代缂丝作品在拍卖市场上颇受关注，2004年，长达17米的清乾隆《钦定补刻端石兰亭图帖缂丝全卷》在中国嘉德的春拍中创出3575万元人民币的高价，2006年，一幅清康熙御用红木雕花镶嵌缂丝绢绘大屏风，更是以8050万元人民币的天价成交，一度创造了中国大陆文物艺术品拍卖的新纪录。

        这幅巨大而宏伟的元代缂丝广目天王像，其缂丝工艺之精湛、色彩之丰富、保存之完美，历经数百年历史沧桑，能够完好地保存至今，弥足珍贵。

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