岩棺

在悬崖上人工凿出的精美岩洞

        岩棺葬是一种古代南方少数民族处理死者尸骨的特殊方式，尸骨通常安葬在常人难以到达的悬崖峭壁之上，但在广东甚为罕见。然而，近日，参与丹霞山管辖区第三次全国文物普查的工作人员却在人迹罕至的丹霞山深山里，发现了三具岩棺。但对于体形庞大的棺材如何运至百米悬崖，至今仍是个谜。

        三岩棺悬百米高崖

        此次文物调查中发现的木平寨岩棺葬，就位于广东省韶关市仁化县周田镇和平村委会附近的深山之中。在极少有人涉足的深山之中，林深草密，野径纵横。和平村往西出发的话，大约要经过4小时的攀登跨越，才能到达神秘岩棺的藏身之处。粗看上去，不过是大山深处常见的一处地势高耸的山腰，踩在没过足踝的厚厚枯败枝叶上越过一块形体巨大的山石，一座高约百米的悬崖腰部向内凹进的缝隙中三具满布灰尘的巨大岩棺赫然可见。

        两具岩棺保存完好

        与山谷中潮湿阴暗的环境不同，岩棺所在处视野开阔、风景优美，阳光可普射整个崖顶，干燥明亮。这里距崖顶约80米，其下便是深约100米的深崖。而静静安眠于狭长岩缝内的三具岩棺并排安置，坐西北朝向东南。

        这些岩棺均由当地常见的杉木制成，通体呈灰白色，整具棺木没有使用一枚铁钉，均由竹钉和木板巧妙契合而成。经初步测量，棺木形状大致相同，长2米、宽0.5米、高0.5米。中间一具棺木有被人损毁的痕迹，而左右两具岩棺保存较为完好。

        丹霞山资源环境文物监测中心的文物调查员黄城东表示，此处发现的岩棺葬年代约为明末清初。据初步判断，棺中两具尸骨均为男性。

        怎样运上悬崖成谜

        据《仁化县志》记载，丹霞山古代居民属于“百越族”范畴。根据百越族的传说，人死之后要“安眠”需选择“万无一失”之地，才能防止野兽的侵袭和他人的损害。因此当有人死去后，通常会选择人迹罕至的高崖绝壁凿洞藏尸，称为“岩棺”。

        据了解丹霞山地区迄今为止发现的规模最大的岩棺群当属韶石山棺材寨的大型墓群。该处有一长约300米的岩洞。洞中依次排放6副棺材，年代大约为明末清初。

        从木平寨地势可以看出，“岩棺葬”所选择的地势，为前后左右均被奇诡险峻的悬崖绝壁所簇拥之绝地，古人是如何将体形庞大的棺材运至此处，至今仍是个谜。

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