牙雕历来是人们公认的高档奢侈品。早在远古时代,人类就利用牙角制成各种简单的饰品来美化自己。此后,随着人类生活水平的不断提高,牙雕的形制和用途也发生了根本变化。到了明清两代,象牙雕更是精品迭出,其中尤以乾隆年间的牙雕最兴盛,同时象牙雕刻形成了南北两大派系。
名家珍藏精品辈出
综观近年来的拍卖市场上,名家珍藏的牙雕作品成为了投资者关注的焦点。在2007年北京诚轩的秋拍上,民国时期的象牙雕麻姑献寿立像,以16.8万元成交。今年3月25日将于纽约举行的佳士得拍卖会上,《乘物游心:普孟斐文房清玩珍藏》专场拍卖格外引人注目。其中的牙雕珍品更是成为了投资者关注的焦点。普孟斐先生以收藏家的身份闻名于世,他花了三十年心力收藏了大批艺术瑰宝,其中一件十七/十八世纪的象牙雕笔筒,构图缜密,通体精雕山水仙人图。另有一件清十八/十九世纪象牙绘漆庭园仕女图笔筒,其纹饰布局与北京故宫博物院藏一件花饰笔筒十分近似。众多佳作中有一件十八/十九世纪象牙雕仕女像,其形象生动逼真、细腻传神。
投资关注要素
在关注名家珍藏牙雕的时候,最好能从著录书籍入手。像前面提到的象牙雕麻姑献寿立像就曾被《中国象牙沙逊收藏宝鉴(TheCatalogueofSassoonChineseIvories)》著录。这本1950年在英国伦敦出版的书籍,对沙逊收藏的中国象牙艺术品进行了详细的记录,包括对题材的追溯、材料的品评,称得上是中国象牙艺术的教科书,目前已经成为了投资者在拍场淘金时重要的参考资料。
因此,要判断象牙艺术品收藏价值的高低,应从年代、工艺、质地、名家等方面来判断。一般来说,年代越久的象牙雕收藏价值越高。象牙艺术品的另一个价值则体现在雕刻工艺上,工艺高超的象牙雕价值自会攀升。而宫廷制作的象牙雕工艺明显高于民间。