“晨兴半柱茗香”趣，“山高水长”“琴书侣”--刘锡荣宣德铜炉之《钟鼎茗香》，颇具兴味，七言两句，三炉名款，为刘锡荣先生所著作《钟鼎茗香》中之藏品。“晨兴半柱茗香”为宋代文豪苏轼‘赏心十六事’之第九事名句；‘山高水长’为唐代诗人刘禹锡《望赋》一文之名句；‘琴书侣’为宣德铜炉监选官吴邦佐私仿宣炉之文款。如此佳器名款，堪为刘锡荣先生之清赏珍物。

        早已听闻北京文物出版社将出版收藏家刘锡荣宣德铜炉专著《钟鼎茗香》，日前有机会与刘锡荣见面，更能先睹为快部分样稿。有别于已经出版的铜炉书籍，除美学鉴赏外，刘锡荣对于铜炉有独到的见解，在分类上遵循古制，又有创新，使宣德铜炉分类更为合理；在材质上，由于金象学是他的本行，所以使用科学的方法，对明清宣德款式铜炉的合金成分演变做系统化整理，辅以同时代的金属器铜质加以比对，对明清两代的铜炉从矿产、冶炼、制作成品予以研究。同时在理性之外，又流露出他真性情的一面，每件铜炉配上一首他自做的词相应，并有清楚的传承养护。这本《钟鼎茗香》扉页上单印一个‘琴书侣’款，好奇的追问之下，刘锡荣笑道‘琴书侣是古代文人最重视的伴侣，携琴访友题材大量出现在各种材质的艺术创作。琴是代表知音，文人弹琴必焚香，焚香必用炉，我已有香有炉，出版《钟鼎茗香》自然是想与炉友切磋了。

        刘锡荣收藏铜炉已有多年，对于这本宣炉收藏专辑即将付梓，刘锡荣翻开一大叠彩样，他表示，这本书有两个特色，一是在文物出版社立项时就是要填补宣炉的空白；二是开创现代文人用古典文化鉴赏古代文物的新观念。‘我本身对材质这块的研究下了很大工夫，因为我足以概括明清铜炉所用铜质的全貌，我对明清两代中国以及进口的铜矿产地，铜质成分进行资料收集与研究，用多件铜炉的铜胎成分进行比对，铜的来源不仅是进口，国产的铜材更多，因为铜的使用量很大，用途也懂金象学，运用在收藏中也对我于断代上能有所帮助，‘宣德款式’的铜炉，明清两代一直以这风格沿用制作，目前北京故宫里对真正‘宣德年制’的铜炉，也没有明确的标准器，文献上一句‘风磨铜’，不多元，包括制钱币等。并且将明清两代能明确具年的铜器也列为比对参考品，如珐琅器的铜胎、佛像的铜胎，这也是一种参考值。

        铜炉的分类上，则是使用古法，继承古制（古制分类以‘耳’为标准），又依古法，将一些名称较乱之炉，依‘耳’、‘形’归宗，明确类别（详见书中之附表）。因为当时在制作铜炉时，本来就依循不同的用途来制作，器型上虽有变化但不脱固定的仪轨，譬如说宫廷中许多陈设都使用铜炉，庙堂祭祀用，书房陈设用，寝室熏香用，各有不同，也不会放错。皇室有皇室的规矩，文人则有文人的雅趣，文人用炉则比较活泼。以款来说，有分纪年款、仿古款、私家款、人名款、斋堂款、诗文款、箴言款等，宫廷使用多为“大明宣德年制”等纪年款；文人用炉款识多是私家款或诗文款，如‘玉堂清玩、松月侣、琴书侣、乐琴书以消忧’款等。

        对刘锡荣而言，艺术收藏与生活是融入的，他有深厚的文学素养，不仅精通史籍经典，并能作词写诗，每件铜炉赋予一首词，仿佛是与之对谈，对于藏品的来处与养护，则又是每一件炉的心情故事。他对收藏的热情执着，透过收藏得到的友谊与乐趣溢于言表。12月中旬这本《钟鼎茗香》即将出版，也期望能给在艺术投资为王道之外的另一种收藏态度。