中东地区主要的购买力来自于政府官员和有皇室背景的人物。他们是艺术市场的购买力和收藏家,同时也是艺术事业的赞助人和慈善家。同时该地区还有许多印度居民,他们主要消费和购买印度艺术品。在阿联酋,安瓦尔·穆罕默德·加拉西是阿联酋部长级人物,他是中东当代艺术的热心的赞助者;沙珈皇室卡西米家族长期以来收藏艺术品,并是该地区博物馆的支持者;还有许多收藏家同时拥有画廊,例如奥马尔·卡巴西,他就是英国白立方画廊的股东之一。在卡塔尔,卡塔尔国王侄子、皇室成员谢赫·萨德·萨尼是重要收藏家。他和他的萨尼家族是伊斯兰艺术品的重要收藏者,在该地区建立了私人收藏和公共收藏系统。在沙特,瓦利德·塔拉尔王子和贾米尔家族是伊斯兰艺术的收藏家;在科威特,谢赫·萨巴哈是重要的艺术赞助人和收藏家。同样在巴林、阿曼和其他国家,都拥有一批有政府背景或皇室背景的高净值财富人群,他们是这些地区艺术市场的重要购买力。
根据主要拍卖行的统计,中东艺术品购买力人群数量在全球艺术市场中所占的份额仍然很小,比例仅在 1%-2%之间。尽管如此,该地区艺术品市场消费增长明显,从 2005 年至2007年底,艺术品消费金额增长了 125%。以2008年4 月佳士得迪拜当代艺术拍卖为例, 77%的买家均来自中东地区。根据这一地区从事艺术品交易人员的访谈,我们发现这些买家有几个特点:一、他们很多人不光消费本地区艺术品,同时也消费世界各地的艺术品。他们具有世界公民的身份,是全球财富的一部分;二、他们购买艺术品有很多特别的观念:如他们普遍对古董不感兴趣,因为他们认为这是二手东西,相反他们对装饰一新的家具和漂亮的工艺品比较偏爱;新入场的买家喜欢在拍卖会上买东西,他们会认为经过竞价得来的艺术品是“胜利纪念品”,同时他们也很容易受到拍卖公司人员的影响而购买东西。与此同时,受宗教影响,他们对某一类艺术品如以裸体、动物甚至以人为主体的艺术品都有禁忌,这些禁忌同时也妨碍了他们对于一部分西方艺术品的接受。